Το ιδανικό φινάλε της κανονικής περιόδου και οι πρωταγωνιστές της χθεσινής βραδιάς!

Η κανονική διάρκεια της Stoiximan Super League ολοκληρώθηκε με ιδανικό τρόπο για την ΑΕΚ. Όχι μόνο επειδή επικράτησε με 3-0 της Κηφισιάς, αλλά και επειδή, ανέλπιστα, τόσο ο Ολυμπιακός όσο και ο ΠΑΟΚ δεν κατάφεραν να κερδίσουν. Έτσι, η «Ένωση» βρίσκεται και πάλι μόνη πρώτη στην κορυφή της βαθμολογίας.

Πραγματικά, νομίζω ότι ούτε ο πιο αισιόδοξος φίλος της ΑΕΚ θα μπορούσε να φανταστεί καλύτερο σενάριο στο φινάλε της κανονικής περιόδου, λίγο πριν από την έναρξη των playoffs. Η ΑΕΚ, από εκεί που φαινόταν να έχει χάσει μια μεγάλη ευκαιρία το βράδυ της προηγούμενης Κυριακής, μπαίνει τελικά μόνη πρώτη στα playoffs. Φυσικά, ο τρόπος με τον οποίο ήρθε αυτή η πρωτιά μπορεί να επηρεάσει ψυχολογικά τόσο την ίδια όσο και τους αντιπάλους της.

Κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ σημαντικό το γεγονός ότι η ΑΕΚ βρίσκεται μόνη στην κορυφή. Στα μάτια μου, η ομάδα έδειχνε πιεσμένη στα τρία προηγούμενα παιχνίδια της Stoiximan Super League. Έμοιαζε φοβισμένη μήπως κάνει το λάθος, της έλειπε το καθαρό μυαλό ως αποτέλεσμα της πίεσης, ενώ το ενδεχόμενο να χάσει την ευκαιρία να μπει πρώτη στα playoffs πιθανότατα αύξανε ακόμη περισσότερο αυτό το βάρος.

Εδώ, βέβαια, αξίζει να ανοίξουμε μια παρένθεση και να πούμε ότι, από τις ομάδες που διεκδικούν το πρωτάθλημα, η ΑΕΚ θα έπρεπε να έχει τη λιγότερη πίεση. Πολύ απλά, ξεκίνησε το καλοκαίρι από πιο πίσω σε σχέση με τους ανταγωνιστές της και ήδη έχει πετύχει πολλά τη φετινή σεζόν, όπως έχω επισημάνει και σε προηγούμενα κείμενά μου.

Όπως και να έχει, το γεγονός ότι τα πράγματα εξελίχθηκαν έτσι την τελευταία αγωνιστική μπορεί να αποσυμφορήσει την πίεση το επόμενο διάστημα για την ΑΕΚ, ειδικά τώρα, στη διακοπή του πρωταθλήματος λόγω των αγώνων των εθνικών ομάδων. Είναι σημαντικό να αντιληφθούν όλοι ότι πίεση έχουν και οι αντίπαλοι, οι οποίοι μόνο άτρωτοι δεν είναι — αντίθετα, παρουσιάζουν σημαντικές αδυναμίες και θα κάνουν κι αυτοί λάθη.

Περνώντας στο παιχνίδι με την Κηφισιά, νομίζω ότι αξίζει να σταθούμε λίγο περισσότερο σε τέσσερις πρωταγωνιστές. Αρχικά, στον Λούκα Γιόβιτς, ο οποίος έφτασε τα 20 γκολ τη φετινή σεζόν. Δεν περιμέναμε, φυσικά, το πέναλτι απέναντι στην Κηφισιά για να αντιληφθούμε την αξία του. Ωστόσο, το γεγονός ότι πέτυχε 20 γκολ στην πρώτη του σεζόν στην ΑΕΚ —χωρίς να έχει κάνει προετοιμασία με την ομάδα το καλοκαίρι— καθιστά τη χρονιά του κάτι παραπάνω από εντυπωσιακή. Κατά τη γνώμη μου, θα πρέπει άμεσα να ανοίξει συζήτηση για την ανανέωση του συμβολαίου του, το οποίο θυμίζω ότι έχει ισχύ έως το 2027.

Δευτερευόντως, δεν γίνεται να μην αναφερθούμε στον Κοιτά, ο οποίος —μαζί με τον Μαρίν— είναι ο κορυφαίος παίκτης της ΑΕΚ μέσα στο 2026 μέχρι στιγμής. Κάνει σταθερά αυτό που ξέρει καλύτερα: αναστατώνει τις αντίπαλες άμυνες. Θα σκοράρει, θα δώσει ασίστ, θα κερδίσει φάουλ, θα κρατήσει πίσω την άμυνα και θα πάρει ακόμη και πέναλτι. Έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο απαραίτητους παίκτες της ομάδας, ενώ παράλληλα αποτελεί έναν από τους πιο απρόβλεπτους ποδοσφαιριστές του πρωταθλήματος.

Έπειτα, ο Βάργκα, που σκόραρε ξανά. Πρόκειται για μια εξαιρετική μεταγραφή: ένας ποδοσφαιριστής που ήρθε έτοιμος να κάνει τη διαφορά και το αποδεικνύει. Μπορεί να μην ξεχώρισε όσο σε άλλα παιχνίδια, ωστόσο έχει μεγάλη σημασία ότι βρίσκει σταθερά δίχτυα, ενώ ταυτόχρονα κυριαρχεί στις μονομαχίες στα περισσότερα ματς, απελευθερώνοντας και τον Γιόβιτς.

Τέλος, άφησα τον Πέτρο Μάνταλο. Μπορεί να μην είχε γκολ ή ασίστ απέναντι στην Κηφισιά, ωστόσο ανακοινώθηκε από τα μεγάφωνα η ανανέωση του συμβολαίου του έως το 2027. Ο Μάνταλος είναι ένας ποδοσφαιριστής που αξίζει τον σεβασμό, την αγάπη και την αποθέωση του κόσμου της ΑΕΚ. Ήρθε στα δύσκολα, έμεινε στα δύσκολα και έκανε τη διαφορά σε μεγάλες στιγμές της ομάδας. Δεν είναι τυχαίο ότι όλοι οι προπονητές που πέρασαν τον υπολογίζουν, ενώ και οι συμπαίκτες του μιλούν για εκείνον με τα καλύτερα λόγια. Με τη σεζόν που πραγματοποιεί και την κατάσταση στην οποία βρίσκεται τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, ίσως ένας χρόνος ανανέωσης να μοιάζει λίγος. Άλλωστε, στην 12η του σεζόν στην ΑΕΚ, συνεχίζει να προσφέρει πολλά.