Σαν σήμερα: Σαβέβσκι και Γκέραρντ αναλαμβάνουν καθήκοντα τεχνικού διδύμου

Η βαριά ήττα από τον Ολυμπιακό, οδήγησε την Ένωση να λήξει την συμφωνία της με τον τότε προπονητή της, Γιάννη Παθιακάκη και σήμανε την αρχή της συνεργασίας με τον Τόνι Σαβέβσκι και τον Ευγένιο Γκέραρντ, στις 25 Ιανουαρίου 2001.

Ο Σαβέβσκι, που μέχρι τότε αγωνιζόταν ως παίκτης των «κιτρινόμαυρων», καλούταν να αναλάβει καθήκοντα προπονητή, σε συνεργασία με τον τεχνικό σύμβουλο, Ευγένιο Γκέραρντ. Μάλιστα, φήμες ήθελαν την διοίκηση της ΠΑΕ ΑΕΚ να συζητάει με τον Γκέραρντ από τις αρχές Ιανουαρίου, μετά από τον αγώνα με τον Παναθηναικό, για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ομάδας.

Να επισημάνουμε ότι στο παρασκήνιο γινόταν λόγος για την καλύτερη (αυτή τη στιγμή) αλλά μάλλον μεταβατική (έως το καλοκαίρι) λύση. Και στην… ατμόσφαιρα πλανιόταν και πάλι το όνομα του Μπάγεβιτς.

Μετά την ανακοίνωση της συνεργασίας των δύο πλευρών, Σαβέβσκι και Γκέραρντ, και σε συνέντευξη τύπου που παραχώρησαν, δήλωσαν πως η ΑΕΚ είναι ένα “άρρωστο παιδί”, τονίζοντας πως πρωταρχικό τους μέλημα από εδώ και πέρα θα είναι να παίζει η ομάδα καλό ποδόσφαιρο. Εκτός των άλλων, ο Ευγένιος Γκέραρντ ανέφερε: «Ήλθα σε μία μεγάλη ομάδα, αφού δέχτηκα το τηλεφώνημα του Τόνι Σαβέφσκι, με τον οποίο έχουμε μεγάλο αλληλοσεβασμό. Δεν ξέρω γιατί η ΑΕΚ έφτασε σε αυτό το σημείο. Αλλά θα βρούμε το σωστό δρόμο. Πρώτα από όλα αυτό μετράει».

Η δήλωση αυτή βρήκε σύμφωνους τους «κιτριμόμαυρους» φιλάθλους, γεγονός που απέδειξαν, αφού στην πρώτη προπόνηση του τεχνικού διδύμου με τους ποδοσφαιριστές, γύρω στα 500 άτομα συγκεντρώθηκαν έξω από το προπονητικό κέντρο για να τους αποθεώσουν.

Τρεις μέρες μετά στο ντεμπούτο τους, η ΑΕΚ πήρε μια πολύτιμη νίκη στο Καυτατζόγλειο, με σκορ 2-1 επί του Ηρακλή, και «εγκατέστησε» την Ένωση μόνη της στην τέταρτη θέση με 30 βαθμούς, που έδινε εισιτήριο για το κύπελλο ΟΥΕΦΑ.