Σαν σήμερα 27/02/2003: Η τελευταία ευρωπαϊκή παράσταση της ΑΕΚ στο «Νίκος Γκούμας»

Σαν σήμερα, στις 27 Φεβρουαρίου 2003, η ΑΕΚ έδινε τον τελευταίο της ευρωπαϊκό αγώνα στο ιστορικό «Νίκος Γκούμας».

Ήταν η ρεβάνς απέναντι στη Μάλαγα για τη φάση των «16» του Κυπέλλου UEFA, ένα παιχνίδι που έμελλε να είναι το κύκνειο άσμα του γηπέδου σε διεθνές επίπεδο.

Η πορεία της ΑΕΚ προς τους «16»

Η Ένωση είχε πραγματοποιήσει εντυπωσιακή πορεία στο Champions League εκείνης της σεζόν, τερματίζοντας αήττητη στη φάση των ομίλων, γεγονός που της έδωσε την πρόκριση στο Κύπελλο UEFA μέσω της 3ης θέσης. Στους «32» του θεσμού, η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς έκανε επίδειξη δύναμης απέναντι στη Μακάμπι Χάιφα, διαλύοντάς την με δύο εμφατικές νίκες (4-0 εντός και εκτός έδρας). Αξίζει να σημειωθεί πως η ισραηλινή ομάδα είχε κάνει αίσθηση εκείνη τη χρονιά, κερδίζοντας τον Ολυμπιακό με δύο «τριάρες» αλλά και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 3-0.

Οι διοικητικές αναταράξεις και η ίδρυση της «Ένωσης 1924»

Την ίδια στιγμή, η ΑΕΚ βρισκόταν σε διοικητική κρίση. Ο Μάκης Ψωμιάδης είχε ήδη αποχωρήσει, αφήνοντας την ΠΑΕ σε δύσκολη κατάσταση, με τον Γιάννη Γρανίτσα ως προσωρινό πρόεδρο. Δύο μέρες πριν τον αγώνα με τη Μάλαγα, δημιουργήθηκε η κίνηση «Ένωση 1924» από επιφανείς φιλάθλους της ομάδας, με σκοπό τη διάσωση της ΑΕΚ και την ανάληψη των μετοχών της.

Το ματς που έριξε την αυλαία

Με το 0-0 του πρώτου αγώνα στην Ισπανία, η ΑΕΚ είχε βάσιμες ελπίδες πρόκρισης στα προημιτελικά. Η Μάλαγα ερχόταν στην Αθήνα με αγωνιστικά προβλήματα, έχοντας τρεις συνεχόμενες ήττες στο πρωτάθλημα και μια ισοπαλία με τη Θέλτα. Ωστόσο, στο γήπεδο «Νίκος Γκούμας», η ΑΕΚ εμφανίστηκε νωθρή. Ένα λάθος στην άμυνα στο 26ο λεπτό έφερε το γκολ του Μανού Σάντσεζ, και η «Ένωση» δεν κατάφερε ποτέ να αντιδράσει. Το τελικό 0-1 σήμανε τον αποκλεισμό και παράλληλα το τελευταίο ευρωπαϊκό παιχνίδι στην ιστορική έδρα της.

Η σύνθεση της ΑΕΚ

Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς παρέταξε την εξής ενδεκάδα: Χιώτης, Μπορμπόκης, Κασάπης, Ράιτ, Κωστένογλου (78’ Κωνσταντινίδης), Ζαγοράκης, Λάκης, Γεωργάτος (46’ Ίβιτς), Μαλαδένης, Τσάρτας (68’ Πέτκοφ), Νικολαΐδης.

Ένα γήπεδο-σύμβολο του ελληνικού ποδοσφαίρου έκλεινε το ευρωπαϊκό του κεφάλαιο με πικρό τρόπο, λίγους μόλις μήνες πριν από την κατεδάφισή του.