Σαν Σήμερα: Η μέρα που ο Ντέμης Νικολαΐδης έγινε παίκτης της ΑΕΚ!

Ήταν 20 Ιουνίου 1996 όταν γράφτηκε ο επίλογος σε ένα από τα πιο πολυσυζητημένα μεταγραφικά σίριαλ των 90s: ο Ντέμης Νικολαΐδης φόρεσε επιτέλους τη φανέλα της ΑΕΚ, ολοκληρώνοντας μια υπόθεση που ξεκίνησε χρόνια νωρίτερα.

Ο ταλαντούχος επιθετικός, που είχε κάνει αισθητή την παρουσία του στον Απόλλωνα, είχε προσελκύσει το ενδιαφέρον της Ένωσης ήδη από το 1993, όταν ακόμη αγωνιζόταν στον Εθνικό Αλεξανδρούπολης. Τότε όμως η μετακίνησή του δεν προχώρησε, και κατέληξε στον Απόλλωνα Σμύρνης, όπου γρήγορα εξελίχθηκε σε ηγετική φυσιογνωμία.

Το καλοκαίρι του 1995, ο Νικολαΐδης έφτασε μια ανάσα από τη μεταγραφή του στην ΑΕΚ. Παρά την επιθυμία και των δύο πλευρών, οι υψηλές οικονομικές απαιτήσεις του ισχυρού άνδρα του Απόλλωνα, Κώστα Αλαμάνου, «φρέναραν» τη συμφωνία. Τη χρονιά που ακολούθησε, όλα έδειχναν πως ο Ολυμπιακός του Ντούσαν Μπάγεβιτς θα ήταν ο επόμενος σταθμός του διεθνούς φορ, με τους Πειραιώτες να φτάνουν σε καταρχήν συμφωνία με την «Ελαφρά Ταξιαρχία».

Ωστόσο, ο ίδιος ο παίκτης έβαλε στοπ στη μεταγραφή, επιλέγοντας να αγνοήσει τα δελεαστικά χρήματα του Σωκράτη Κόκκαλη και να μείνει προσηλωμένος στο όνειρο της ΑΕΚ. Μετά από εβδομάδες διαπραγματεύσεων και φημών, ο Ολυμπιακός αποσύρθηκε επισήμως από το τραπέζι, ανοίγοντας τον δρόμο για την τελική συμφωνία της ΑΕΚ με τον Απόλλωνα.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας, ο Κώστας Αλαμάνος έδωσε τα χέρια με τον Μιχάλη Τροχανά και ο Νικολαΐδης έγινε και επίσημα μέλος της «Ένωσης». Η μεταγραφή κόστισε συνολικά 480 εκατομμύρια δραχμές – από τα οποία τα 180 πήγαν στον παίκτη, ενώ τα υπόλοιπα στον Απόλλωνα – μαζί με δύο έμψυχα ανταλλάγματα.

Το ένα από αυτά τα ονόματα ήταν ο Παντελής Κωνσταντινίδης, τότε παίκτης της ΑΕΚ που αγωνιζόταν ως δανεικός στην Καβάλα και μετέπειτα πρωταγωνίστησε σε Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ. Το άλλο όνομα που έπεσε στο τραπέζι ήταν εκείνο του Βασίλη Δημητριάδη. Ο πολύπειρος επιθετικός, αιφνιδιασμένος από την εμπλοκή του στην υπόθεση, αρνήθηκε να παραχωρηθεί χωρίς προηγούμενη ενημέρωση, δηλώνοντας πως η παρουσία του στην ΑΕΚ είχε λάβει τέλος.

Αν και λίγες ημέρες αργότερα ο Δημητριάδης φάνηκε να τα βρίσκει με τον Τροχανά, το κλίμα δεν αποκαταστάθηκε ποτέ πλήρως. Ο «Βασιλομπίλαρος» αποχώρησε τελικά τον Ιανουάριο του 1997, έχοντας περιορισμένο χρόνο συμμετοχής και συνέχισε την καριέρα του στον Άρη.