Στις 15 Ιανουαρίου 1989, η ΑΕΚ ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη για να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής.

Ο ΠΑΟΚ βρισκόταν στην κορυφή της βαθμολογίας, ισόβαθμος με τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ στους 19 βαθμούς. Η Τούμπα αποτελούσε απόρθητο φρούριο, αλλά η ΑΕΚ έγινε η μοναδική ομάδα που πέρασε από εκεί τη συγκεκριμένη σεζόν.

Ο ΠΑΟΚ προερχόταν από ισοπαλία με τον Διαγόρα στη Ρόδο (1-1), ενώ η ΑΕΚ είχε γνωρίσει την ήττα από τον Ολυμπιακό σε ντέρμπι που διεξήχθη επίσης στη Ρόδο. Η αρνητική παράδοση της Ένωσης στην Τούμπα έδινε επιπλέον βάρος στην αναμέτρηση, καθώς η τελευταία νίκη είχε σημειωθεί το 1968. Παρόλα αυτά, υπήρχε μια ενδιάμεση νίκη στο Καυτανζόγλειο το 1980.

Το ματς

Σε ένα γεμάτο και φανατισμένο γήπεδο, η ΑΕΚ μπήκε δυναμικά από τα πρώτα λεπτά, περιορίζοντας τον ΠΑΟΚ στα καρέ του. Η πίεση απέδωσε καρπούς στο 24ο λεπτό, όταν ο Γιώργος Χριστοδούλου άνοιξε το σκορ με κεφαλιά. Παρά το κλίμα τρομοκρατίας που επικρατούσε, η ΑΕΚ κυριάρχησε και δημιούργησε πολλές ευκαιρίες για μεγαλύτερο σκορ.

Χαρακτηριστικό του κλίματος ήταν η διακοπή του αγώνα για 19 λεπτά λόγω ρίψης αντικειμένων. Ο διαιτητής Νικάκης αποφάσισε την εκτέλεση του κόρνερ από την αντίθετη πλευρά για να συνεχιστεί το παιχνίδι, ρισκάροντας πιθανή τιμωρία. Αργότερα αποκαλύφθηκε πως πρότεινε ακόμα και την αλλαγή τερμάτων, πρόταση που οι παίκτες της ΑΕΚ, με επικεφαλής τον Γιώργο Σαββίδη, αρνήθηκαν, διασφαλίζοντας τη νίκη.

Η αποστολή της ΑΕΚ και οι 150 φίλαθλοί της παρέμειναν στο γήπεδο για δύο ώρες μετά τη λήξη, λόγω των εντάσεων. Την επόμενη μέρα, η «Αθλητική Φωνή» ανέφερε χαρακτηριστικά «99% πρωταθλήτρια», τονίζοντας το ευνοϊκό πρόγραμμα της Ένωσης για τη συνέχεια.

Η σύνθεση της ΑΕΚ

Η ενδεκάδα που παρέταξε ο Ντούσαν Μπάγεβιτς περιελάμβανε τους: Οικονομόπουλος, Βασιλόπουλος, Χατζής, Μανωλάς, Κούτουλας, Παπαϊωάννου (15′ Μπατάλης), Πατίκας, Πήττας, Χριστοδούλου, Οκόνσκι, Σαββίδης.