Σαν σήμερα 3/7: Η AEK κατακτά το τρίτο της Κυπέλλο

Στις 3 Ιουλίου 1949, η ΑΕΚ κατέκτησε το τρίτο Κύπελλο Ελλάδας της ιστορίας της, επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 2-1 στην παράταση στον επαναληπτικό τελικό που διεξήχθη στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας.

Ο συγκεκριμένος αγώνας αποτέλεσε τη συνέχεια του πρώτου τελικού, που είχε διεξαχθεί στις 19 Ιουνίου, αλλά δεν ολοκληρώθηκε εξαιτίας του σκοταδιού, με τις δύο ομάδες να βρίσκονται ισόπαλες. Σε εκείνη την αναμέτρηση, η ΑΕΚ είχε αγωνιστεί για περίπου 85 λεπτά με εννέα ποδοσφαιριστές, καταφέρνοντας, παρά τις αντιξοότητες, να οδηγήσει το παιχνίδι στην παράταση πριν αυτό διακοπεί.

Ένας σκληρός τελικός που κρίθηκε στην παράταση

Και ο επαναληπτικός τελικός οδηγήθηκε στην παράταση, σε ένα παιχνίδι που μπορεί να μην ξεχώρισε για την ποιότητα του θεάματος, όμως χαρακτηρίστηκε από έντονο ρυθμό, δυνατές μονομαχίες και μεγάλη αγωνιστική ένταση. Οι δύο ομάδες πάλεψαν μέχρι τέλους, με τις σκληρές διεκδικήσεις να αποτυπώνονται και στα περίπου 60 φάουλ που καταγράφηκαν.

Η ΑΕΚ πήρε προβάδισμα στο 38ο λεπτό. Έπειτα από απομάκρυνση της άμυνάς της, ο Λαζαρίδης βρήκε τον Πατάκα, ο οποίος εξαπέλυσε δυνατό σουτ. Ο τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού, Μαθιός, δεν κατάφερε να συγκρατήσει την μπάλα, η οποία κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0 υπέρ της «Ένωσης».

Οι «πράσινοι» έφεραν το παιχνίδι στα ίσα στο 68′, όταν ο Διαλετής νίκησε με κεφαλιά την άμυνα της ΑΕΚ, στέλνοντας τον τελικό στην παράταση.

Ο Παναγιώτης Πατάκας έγινε ο μεγάλος πρωταγωνιστής

Η λύτρωση για την ΑΕΚ ήρθε στο 109ο λεπτό. Ο Πατάκας βρέθηκε σε θέση βολής και με δυνατό βολέ διαμόρφωσε το τελικό 2-1, χαρίζοντας στην ομάδα του το τρίτο Κύπελλο Ελλάδας.

Η λήξη της αναμέτρησης βρήκε τους ποδοσφαιριστές εξαντλημένους, καθώς η υψηλή θερμοκρασία είχε επιβαρύνει σημαντικά τις προσπάθειές τους. Η σέντρα είχε γίνει στις 17:30, ενώ στις εξέδρες της Λεωφόρου Αλεξάνδρας βρέθηκαν περίπου 15.000 φίλαθλοι για να παρακολουθήσουν έναν από τους πιο απαιτητικούς τελικούς της εποχής.

Η ξεχωριστή ιστορία του Πατάκα

Ο Παναγιώτης Πατάκας αναδείχθηκε στον απόλυτο ήρωα της βραδιάς, σημειώνοντας και τα δύο γκολ της ΑΕΚ. Μάλιστα, ο συγκεκριμένος αγώνας ήταν η πρώτη του εμφάνιση με τη φανέλα της «Ένωσης».

Είχε αποκτηθεί από τον Μέγα Αλέξανδρο Θεσσαλονίκης το καλοκαίρι του 1948, όμως οι στρατιωτικές του υποχρεώσεις δεν του είχαν επιτρέψει να αγωνιστεί ούτε στο πρωτάθλημα Αθηνών ούτε στις προηγούμενες υποχρεώσεις της ομάδας στο Κύπελλο. Ακόμη και η συμμετοχή του στον μεγάλο τελικό παρέμενε αμφίβολη μέχρι τις τελευταίες ημέρες, γεγονός που κάνει τη σπουδαία εμφάνισή του ακόμη πιο ξεχωριστή.

Οι τραυματισμοί και η ενδεκάδα της ΑΕΚ

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε και η περίπτωση του Ξενοφώντα Μαρκόπουλου, γνωστού ως Ξένου. Ο έμπειρος ποδοσφαιριστής ήταν ένας από τους δύο παίκτες της ΑΕΚ που είχαν τραυματιστεί σοβαρά στον πρώτο τελικό, όταν μόλις στο 2ο λεπτό είχε υποστεί διάσειση και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Παρ’ όλα αυτά, εμφανίστηκε στην προπόνηση της παραμονής και έπεισε τον Άγγλο προπονητή Τζακ Μπίμπι να του δώσει θέση στην αρχική ενδεκάδα.

Αντίθετα, ο δεύτερος τραυματίας εκείνου του αγώνα, ο Γιώργος Σίμος, γνωστός ως «Μάγειρας», δεν κατάφερε να επιστρέψει στην ενεργό δράση. Ο σοβαρός τραυματισμός του τον ανάγκασε να βάλει πρόωρο τέλος στην ποδοσφαιρική του καριέρα σε ηλικία μόλις 30 ετών.

Ο Τζακ Μπίμπι παρέταξε στον ιστορικό τελικό τους: Ταβλά, Παραγιό, Τζανετή, Γούλιο, Πούλη, Παπαθεοδώρου, Μαρόπουλο, Ξένο, Εμμανουηλίδη, Λαζαρίδη και Πατάκα, με την ΑΕΚ να γράφει μία ακόμη χρυσή σελίδα στην ιστορία της, κατακτώντας το τρίτο Κύπελλο Ελλάδας.