Σαν σήμερα 3/1/1962: Η ιστορική συνάντηση της ΑΕΚ με την Μπαρτσελόνα

Ο αγώνας πραγματοποιήθηκε για τα εγκαίνια του Νέου Γηπέδου

Η ΑΕΚ φιλοξένησε την Μπαρτσελόνα στο ανακαινισμένο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας. Ο φιλικός αγώνας, που αποτέλεσε μέρος των εορταστικών εκδηλώσεων, σηματοδότησε την έναρξη μιας νέας εποχής για την Ένωση.

Το νέο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας
Μετά την ολοκλήρωση της ανακαίνισης, το γήπεδο μπορούσε να φιλοξενήσει 40.000 θεατές, συμπεριλαμβανομένων των όρθιων. Η μεγαλύτερη αλλαγή ήταν η κατασκευή του πετάλου που ένωνε τις κερκίδες στην πλευρά του άλσους (θύρες 19-24). Το γήπεδο απέκτησε χλοοτάπητα, νέους χώρους φιλοξενίας και έγινε το μεγαλύτερο στάδιο της εποχής στην Ελλάδα. Τα έργα χρηματοδοτήθηκαν κυρίως από τον πρόεδρο της ΑΕΚ, Νίκο Γκούμα, χωρίς καμία κρατική βοήθεια.

Εορταστικοί αγώνες με μεγάλη ανταπόκριση
Η ΑΕΚ διοργάνωσε τρεις φιλικούς αγώνες. Μετά την ήττα της ΑΕΚ από την Μπαρτσελόνα με 6-0, ακολούθησε το παιχνίδι Ολυμπιακός-Μπαρτσελόνα (0-2) και το ΑΕΚ-Παναθηναϊκός (2-3). Οι αντίπαλες ομάδες, καθώς και οι ποδοσφαιριστές, δώρισαν τα έσοδά τους για την αποπληρωμή των έργων. Τρεις μήνες αργότερα, η ΑΕΚ ανταπέδωσε τη χειρονομία στον Ολυμπιακό, διοργανώνοντας φιλικό και προσφέροντας τα έσοδα για το γήπεδο που σχεδίαζε να χτίσει στο Ρέντη.

Ο ιστορικός αγώνας με την Μπαρτσελόνα
Ο αγώνας ξεκίνησε στις 15:00, παρουσία του Πρίγκιπα Δον Χουάν της Ισπανίας, της Πριγκίπισσας Σοφίας και του πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Καραμανλή. Η Μπαρτσελόνα, φέρνοντας την εμπειρία και την ανωτερότητά της, επικράτησε 6-0, με τους Περέδα, Εβαρίστο, Κότσις, Τζενσάνα και Ζάλντουα να σκοράρουν. Παρά την ήττα, ο τερματοφύλακας Φακής απέκρουσε πέναλτι, κερδίζοντας το χειροκρότημα των φιλάθλων.

Για την ιστορία
Παρότι η ΑΕΚ δεν είχε αγωνιστεί στη Νέα Φιλαδέλφεια μέχρι τότε, λόγω των έργων, παρέμενε στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος. Τα έξοδα της Μπαρτσελόνα καλύφθηκαν πλήρως από την ΑΕΚ, ενώ η ομάδα της Καταλονίας ήρθε στην Αθήνα απευθείας από αγώνα πρωταθλήματος.

Συμβολικές τιμές και τιμητικές διακρίσεις
Η ΑΕΚ τίμησε ιστορικές προσωπικότητες όπως οι Ρίμπας, Δελαβίνια, και Κανάκης πριν την έναρξη του αγώνα. Η σύνθεση της ομάδας του Τρύφωνα Τζανετή περιελάμβανε παίκτες που έγραψαν τη δική τους ιστορία, όπως οι Νεστορίδης, Κρυστάλλης και Άμπος.