Σαν σήμερα 29/5: Η ημέρα που ο Ριβάλντο φόρεσε τα κιτρινόμαυρα

Σαν σήμερα, στις 29 Μαΐου 2007, η ΠΑΕ ΑΕΚ ανακοίνωσε την απόκτηση του Ριβάλντο, με τον θρυλικό Βραζιλιάνο να υπογράφει διετές συμβόλαιο και να ντύνεται στα κιτρινόμαυρα.

Ο Βίτορ Μπόρμπα Φερέιρα Ριβάλντο, όπως είναι το πλήρες όνομά του, είχε αγωνιστεί την προηγούμενη τριετία στον Ολυμπιακό, με την τελευταία του σεζόν να είναι εντυπωσιακή, σημειώνοντας 17 γκολ και μοιράζοντας 10 ασίστ. Παρά την εξαιρετική του παρουσία, όπως είχε αναφέρει ο ίδιος, περίμενε επίσημη πρόταση ανανέωσης από τον Φεβρουάριο, ενώ υπήρχε και οικονομική εκκρεμότητα ύψους 390.000 ευρώ από την ομάδα του Πειραιά.

Λίγες μέρες πριν τον τελικό του Champions League μεταξύ Λίβερπουλ και Μίλαν στο ΟΑΚΑ, ο Ριβάλντο είχε βρεθεί στην Αθήνα για να δει παλιούς φίλους και παράλληλα επισκέφθηκε τα γραφεία της ΑΕΚ. Εκεί συναντήθηκε με τον Λορένθο Σέρα Φερέρ, με τον οποίο είχε συνεργαστεί στη Μπαρτσελόνα, και τον τότε πρόεδρο της Ένωσης, Ντέμη Νικολαΐδη. Την ημέρα της αναχώρησής του για τη Βραζιλία, ο «Ρίμπο» επιβεβαίωσε τη συμφωνία του με την ΑΕΚ, με την επίσημη ανακοίνωση της ΠΑΕ να ακολουθεί λίγες ώρες αργότερα.

Η μεταγραφή του Ριβάλντο θεωρήθηκε τεράστια επιτυχία για την ΑΕΚ, καθώς επρόκειτο για έναν από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν ποτέ στα ελληνικά γήπεδα. Παγκόσμιος πρωταθλητής το 2002, κάτοχος του Champions League με τη Μίλαν, Χρυσή Μπάλα το 1999 και θρύλος της Μπαρτσελόνα, ο Ριβάλντο αποτέλεσε σημείο αναφοράς για το ελληνικό ποδόσφαιρο.

Στην Ένωση έμεινε μία σεζόν, πραγματοποιώντας 44 επίσημες εμφανίσεις και πετυχαίνοντας 15 γκολ. Τον Σεπτέμβριο του 2008 αποχώρησε από την ομάδα, συνεχίζοντας την καριέρα του στο Ουζμπεκιστάν.