Σαν σήμερα 23/3: Γκολ και Θέαμα μοίρασε η ΑΕΚ στη Φιλαδελφία

Στις 23 Μαρτίου 1996 η ΑΕΚ επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά την αγωνιστική της ανωτερότητα, επικρατώντας με 4-0 του ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια για την 26η αγωνιστική του πρωταθλήματος.

Η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς βρισκόταν στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, τρεις βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό, ωστόσο η εικόνα της στο γήπεδο είχε κερδίσει τον θαυμασμό ολόκληρου του ελληνικού ποδοσφαιρικού κοινού. Το γήπεδο «Νίκος Γκούμας» γέμιζε ασφυκτικά σχεδόν σε κάθε παιχνίδι της Ένωσης, με φιλάθλους ακόμη και από άλλες ομάδες να θέλουν να δουν από κοντά το εντυπωσιακό ποδόσφαιρο που παρουσίαζε.

Ο ΠΑΟΚ σε δύσκολη περίοδο

Ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στη Νέα Φιλαδέλφεια σε μία ιδιαίτερα δύσκολη συγκυρία. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης βρισκόταν χαμηλά στη βαθμολογία, μόλις τέσσερις βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Δύο μήνες νωρίτερα είχε περάσει στα χέρια του Γιώργου Μπατατούδη, ενώ η τεχνική ηγεσία άλλαζε συνεχώς, με πέντε διαφορετικούς προπονητές να έχουν καθίσει στον πάγκο μέσα στη σεζόν. Στο παιχνίδι με την ΑΕΚ, την ομάδα καθοδηγούσε ο Μιχάλης Μπέλλης.

Λίγες ημέρες πριν, οι Θεσσαλονικείς είχαν αποκλειστεί και από το Κύπελλο Ελλάδας, γνωρίζοντας την ήττα με 3-1 από τον Απόλλωνα στον ημιτελικό της Τούμπας, σε μια ομάδα όπου αγωνίζονταν ο Ντέμης Νικολαΐδης και προπονητής ήταν ο Μάκης Παθιακάκης.

Θέαμα στο γήπεδο, ένταση εκτός

Παρά το εξαιρετικό ποδόσφαιρο που απέδιδε στο χορτάρι, η ΑΕΚ εκείνη την περίοδο αντιμετώπιζε έντονες εσωτερικές αναταράξεις. Υπήρχαν συνεχείς εντάσεις στα αποδυτήρια, περιστατικά μεταξύ παικτών, ενώ οι σχέσεις του Ντούσαν Μπάγεβιτς με τον πρόεδρο Μιχάλη Τροχανά βρίσκονταν σε οριακό σημείο. Την ίδια στιγμή, δημοσιεύματα της εποχής έφερναν στο προσκήνιο σενάρια αποχώρησης του Σερβοέλληνα τεχνικού για τον Ολυμπιακό, κάτι που δημιουργούσε ακόμη μεγαλύτερη αβεβαιότητα για το μέλλον.

Καταιγιστική ΑΕΚ και πρωταγωνιστές Τσιάρτας και Κωστής

Μέσα στο γήπεδο όμως η εικόνα ήταν εντελώς διαφορετική. Η ΑΕΚ κυριάρχησε απόλυτα απέναντι στον ΠΑΟΚ και έφτασε σε μία άνετη νίκη με 4-0. Ο Βασίλης Τσιάρτας άνοιξε το σκορ στο 23ο λεπτό, ενώ τρία λεπτά αργότερα ο Χρήστος Κωστής διπλασίασε τα τέρματα της Ένωσης.

Στο δεύτερο ημίχρονο το σκηνικό δεν άλλαξε. Ο Τσιάρτας σημείωσε το δεύτερο προσωπικό του γκολ στο 62’, για να ακολουθήσει τρία λεπτά αργότερα ακόμη ένα τέρμα από τον Κωστή, διαμορφώνοντας το τελικό 4-0.

Η διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων ήταν τόσο μεγάλη, ώστε το σκορ θεωρήθηκε ακόμη και… κολακευτικό για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος δυσκολευόταν να φανεί ανταγωνιστικός στο γήπεδο και ουσιαστικά περιορίστηκε στο να αποφύγει μία ακόμη μεγαλύτερη ήττα.

Η μάχη της κορυφής και το ντέρμπι που αναβλήθηκε

Με αυτή τη νίκη η ΑΕΚ μείωσε τη διαφορά από τον Παναθηναϊκό στον έναν βαθμό, καθώς οι «πράσινοι» την ίδια αγωνιστική έμειναν στο 0-0 με τον Ηρακλή στο Καυτανζόγλειο.

Την επόμενη Κυριακή ήταν προγραμματισμένο το μεγάλο ντέρμπι κορυφής ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, με την Ένωση να πηγαίνει στο παιχνίδι με ανεβασμένη ψυχολογία. Ωστόσο, η διοίκηση του Παναθηναϊκού ζήτησε αναβολή του αγώνα, επικαλούμενη την ευρωπαϊκή υποχρέωση της ομάδας απέναντι στον Άγιαξ για το Champions League.

Η ΕΠΑΕ έκανε δεκτό το αίτημα και μετέθεσε το ντέρμπι για τις 10 Απριλίου. Η απόφαση αυτή προκάλεσε αναστάτωση στο πρόγραμμα, καθώς εκείνη την ημερομηνία είχε ήδη οριστεί ο τελικός Κυπέλλου Ελλάδας ανάμεσα σε ΑΕΚ και Απόλλωνα, ο οποίος τελικά μεταφέρθηκε για τις 15 Μαΐου.

Η σύνθεση της ΑΕΚ

Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς παρέταξε την ΑΕΚ με τους: Ατματσίδη, Μπορμπόκη, Βάιο Καραγιάννη, Κωστένογλου (86′ Παυλόπουλος), Βλάχο, Σαμπανάτζοβιτς, Κωστή (80′ Δημητριάδης), Κετσπάγια, Σαβέβσκι (71′ Μαλαδένης), Μπατίστα και Τσιάρτα.