Σαν σήμερα 2/10: Η μεγάλη βραδιά της ΑΕΚ απέναντι στους Γκαλάκτικος

Στις 2 Οκτωβρίου 2002, η ΑΕΚ αντιμετώπισε τη Ρεάλ Μαδρίτης στο γήπεδο «Νίκος Γκούμας» για την 3η αγωνιστική των ομίλων του Champions League, σε ένα παιχνίδι που έμεινε στην ιστορία.

Η «Ένωση» είχε προηγηθεί από δύο ισοπαλίες χωρίς σκορ, με την Γκενκ εκτός έδρας και τη Ρόμα στη Νέα Φιλαδέλφεια, ενώ η κάτοχος του τροπαίου, Ρεάλ Μαδρίτης, είχε ήδη επιβληθεί με 0-3 στη Ρώμη και 6-0 στη Μαδρίτη. Παρά το τεράστιο φαβορί, οι «κιτρινόμαυροι» με εννέα Έλληνες στη βασική ενδεκάδα και παίζοντας με δέκα παίκτες από το 16ο λεπτό, κοίταξαν στα μάτια τους Γκαλάκτικος.

Το ξέσπασμα της ΑΕΚ και η απάντηση της Ρεάλ

Μπροστά σε 25.000 θεατές, παρά τις υψηλές τιμές των εισιτηρίων, η ΑΕΚ προηγήθηκε μόλις στο 6’ με τον Βασίλη Τσάρτα, ο οποίος σκόραρε με δεύτερη εκτέλεση φάουλ, καθώς η πρώτη είχε χτυπήσει στο δοκάρι και ο διαιτητής ζήτησε επανάληψη. Η απάντηση των Ισπανών ήρθε στο 15’ με τον Ζινεντίν Ζιντάν, όμως η Ένωση έδειξε χαρακτήρα και με δύο κεφαλιές –του Μαλαδένη στο 25’ και του Νικολαΐδη στο 28’– πήρε προβάδισμα 3-1. Στο 39’, ο Ζιντάν μείωσε ξανά για τους Μαδριλένους, διαμορφώνοντας το 3-2 του πρώτου μέρους.

Χαμένες ευκαιρίες και το τελικό 3-3

Στην επανάληψη, η ΑΕΚ θα μπορούσε να «κλειδώσει» τη νίκη με ευκαιρίες του Νικολαΐδη, που άγγιξε το 4-2. Η εμπειρία όμως των Ισπανών μίλησε στο 60’, όταν ο Γκούτι εκμεταλλεύτηκε λάθος της άμυνας και ισοφάρισε σε 3-3, σκορ που παρέμεινε ως το τέλος. Το τέρμα του Ντέμη Νικολαΐδη αποτέλεσε ιστορικό ορόσημο, καθώς τον έφερε στην κορυφή των Ελλήνων σκόρερ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μαζί με τον Δημήτρη Σαραβάκο.

Ηχηρή παρουσία και εξωαγωνιστικές εξελίξεις

Η αναμέτρηση αποτέλεσε τηλεοπτικό φαινόμενο στην Ισπανία, με 6.332.000 θεατές να παρακολουθούν τη μετάδοση από το κρατικό κανάλι TVE, αριθμός ρεκόρ για τη σεζόν του Champions League 2002-03. Την ίδια στιγμή, ο μεγαλομέτοχος της ΑΕΚ, Μάκης Ψωμιάδης, παρακολουθούσε από τις φυλακές Κορυδαλλού, καθώς είχε καταδικαστεί την προηγούμενη μέρα σε 12 χρόνια φυλάκιση για συκοφαντική δυσφήμιση του τότε υπουργού ΠΕΧΩΔΕ, Κώστα Λαλιώτη, με αφορμή δημοσιεύματα της εφημερίδας «Το Όνομα».

Η ενδεκάδα του Μπάγεβιτς

Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς παρέταξε την ΑΕΚ με τους: Χιώτη, Καψή, Κασάπη, Ράιτ, Ζαγοράκη (84’ Σεντένο), Κωστένογλου, Λάκη, Πέτκωφ (16’ Μαλαδένη), Νικολαΐδη, Τσάρτα (84’ Ίβιτς), Κατσουράνη.