Σαν σήμερα 19/1: Ο Λυμπερόπουλος υπέγραψε το διπλό στο ΟΑΚΑ

Στις 19 Ιανουαρίου 2011 η ΑΕΚ πέτυχε μία τεράστια νίκη στο ΟΑΚΑ επί του Παναθηναϊκού με 2-0, κάνοντας αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας, με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Νίκο Λυμπερόπουλο.

Οι «πράσινοι» προέρχονταν από νίκη στο πρωτάθλημα απέναντι στην Καβάλα με 4-2 και παρέμεναν ζωντανοί στη μάχη του τίτλου, όντας δεύτεροι και στο -5 από τον Ολυμπιακό. Παράλληλα, όμως, βρίσκονταν σε έντονη διοικητική αναταραχή, καθώς υπήρχαν συγκρούσεις ανάμεσα σε παλιούς και νέους μετόχους, γεγονός που επηρέαζε το συνολικό κλίμα στην ομάδα.

Από την άλλη πλευρά, η ΑΕΚ εκείνη την περίοδο βίωνε τη δική της κρίση. Ο διαχειριστικός έλεγχος της BDO είχε φέρει στο φως σοβαρές οικονομικές ατασθαλίες, δημιουργώντας βαρύ κλίμα στα διοικητικά της Ένωσης. Αγωνιστικά, η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ ερχόταν από εντυπωσιακή νίκη στην Τρίπολη επί του Αστέρα με 3-0, αλλά στο πρωτάθλημα βρισκόταν αρκετά μακριά από την κορυφή. Σημαντικό στοιχείο ήταν πως τρεις μήνες νωρίτερα είχε ήδη νικήσει τον Παναθηναϊκό σε αγώνα πρωταθλήματος, γεγονός που έδινε ψυχολογικό πλεονέκτημα.

Η εικόνα του αγώνα

Το παιχνίδι του Κυπέλλου δεν διεκδίκησε δάφνες ποιότητας. Ο ρυθμός ήταν χαμηλός και καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να επιβάλει το παιχνίδι της. Η ΑΕΚ εμφάνισε πολλές αδυναμίες, με τους Γκερέιρο και Σκόκο να πραγματοποιούν μία από τις χειρότερες εμφανίσεις τους, ενώ και οι υπόλοιποι κινήθηκαν σε μέτρια επίπεδα. Η μοναδική πραγματική «όαση» για την Ένωση ήταν ο Νίκος Λυμπερόπουλος, ο οποίος πάλευε σχεδόν μόνος του στην επίθεση.

Ο Παναθηναϊκός δημιούργησε ορισμένες ευκαιρίες, χωρίς όμως να καταφέρει να τις αξιοποιήσει. Και όπως συχνά συμβαίνει στο ποδόσφαιρο, η αναποτελεσματικότητα τιμωρήθηκε. Ο «φονιάς» του τριφυλλιού, ο Νίκος Λυμπερόπουλος, που είχε αναπτύξει πλέον ξεχωριστή… σχέση με την παλιά του ομάδα, ανέλαβε δράση.

Τα γκολ που έκριναν τον αγώνα

Στο 64ο λεπτό, με εξαιρετικό σουτ, άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ, παγώνοντας το ΟΑΚΑ. Στο 80΄, με άψογη εκτέλεση φάουλ, έγραψε το 0-2 και έδωσε στην Ένωση μία νίκη που ισοδυναμούσε με «μισή πρόκριση». Παρότι στη ρεβάνς ακολούθησε ένα παιχνίδι γεμάτο αγωνία και ένταση, εκείνο το βράδυ στο ΟΑΚΑ αποτέλεσε το θεμέλιο για τη συνέχεια της πορείας της ΑΕΚ στο Κύπελλο.

Μεταγραφικές εξελίξεις και παρασκήνιο

Παρά τα έντονα οικονομικά προβλήματα, γύρω από την ΑΕΚ υπήρχαν μεταγραφικές φήμες. Ο Βέλλιος εμφανιζόταν ως κλεισμένος, ενώ υπήρχαν επαφές και με τον Γεωργιάδη του Πανσερραϊκού. Λίγες ημέρες πριν το ντέρμπι, η διοίκηση είχε προχωρήσει στην αποδέσμευση του Ράφικ Τζιμπούρ, έξι μήνες πριν από τη λήξη του συμβολαίου του και χωρίς οικονομικές απολαβές. Ο Αλγερινός επιθετικός υπέγραψε λίγο αργότερα στον Ολυμπιακό ως ελεύθερος, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στις τάξεις των φίλων της Ένωσης.

Επιπλέον, μετά τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, στο ρόστερ της ΑΕΚ εντάχθηκε ο Μίτσελ, ο οποίος έμελλε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη ρεβάνς με τους «πράσινους» και στη συνολική προσπάθεια της ομάδας στο Κύπελλο.

Η ενδεκάδα της ΑΕΚ

Ο Μανόλο Χιμένεθ παρέταξε την ΑΕΚ με τους: Σάχα, Γιάχιτς, Καράμπελα, Νασούτι, Δέλλα, Λαγό, Γκερέιρο (67′ Μπλάνκο), Μάκο, Σκόκο (71′ Νταντόμο), Ντιόπ και Λυμπερόπουλο (90′ Αργυρίου).

Η εμφάνιση μπορεί να μην ήταν εντυπωσιακή, όμως το αποτέλεσμα ήταν ιστορικό και έμεινε χαραγμένο ως μία από τις πιο χαρακτηριστικές νίκες της ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ απέναντι στον Παναθηναϊκό για τον θεσμό του Κυπέλλου.