Σαν σήμερα 18/4: Μαγική πρόκριση με το γυριστό του Χριστοδουλόπουλου

Σαν σήμερα 18 Απριλίου 2018 η ΑΕΚ επικράτησε της Λάρισας με 1-0 στο ΟΑΚΑ χάρη στο εντυπωσιακό γυριστό σουτ του Λάζαρου Χριστοδουλόπουλου στις καθυστερήσεις, εξασφαλίζοντας την παρουσία της στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας για τρίτη συνεχόμενη χρονιά.

Στον πρώτο ημιτελικό στη Λάρισα, οι «βυσσινί» είχαν επικρατήσει με 2-1, πετυχαίνοντας το νικητήριο τέρμα στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων με τον Γκριζμάν. Έτσι, η ΑΕΚ μπήκε στον επαναληπτικό του ΟΑΚΑ με στόχο την ανατροπή, έχοντας παράλληλα το βλέμμα και στο πρωτάθλημα.

Η πίεση για την ανατροπή

Η ομάδα του Μανόλο Χιμένεθ βρισκόταν μια ανάσα από την κατάκτηση του τίτλου της Super League. Τέσσερις ημέρες αργότερα ακολουθούσε το παιχνίδι με τον Λεβαδειακό, που θα σφράγιζε μαθηματικά το πρωτάθλημα, ενώ στο στρατόπεδο της Ένωσης υπήρχε η φιλοδοξία για την κατάκτηση του νταμπλ για πρώτη φορά μετά από 40 χρόνια.

Ωστόσο, η Λάρισα αποδείχθηκε ιδιαίτερα σκληρός αντίπαλος. Στο πρώτο ημίχρονο η ΑΕΚ κυκλοφορούσε την μπάλα, αλλά δυσκολευόταν να δημιουργήσει καθαρές ευκαιρίες μπροστά από την εστία των φιλοξενούμενων. Το ίδιο σκηνικό συνεχίστηκε και στο δεύτερο μέρος, γεγονός που ανάγκασε τον Χιμένεθ να προχωρήσει σε αλλαγές τόσο στα πρόσωπα όσο και στη διάταξη της ομάδας.

Η λύτρωση στο φινάλε

Μετά το 76ο λεπτό η ΑΕΚ ανέβασε ρυθμό και άρχισε να πιέζει πιο έντονα την άμυνα της Λάρισας. Στα τελευταία λεπτά του αγώνα οι «κιτρινόμαυροι» είχαν ουσιαστικά εγκατασταθεί έξω από την περιοχή των φιλοξενούμενων, αναζητώντας το γκολ που θα τους έδινε την πρόκριση.

Η λύση τελικά ήρθε στο 94ο λεπτό. Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Σέρχιο Αραούχο, η μπάλα κατέληξε στον Λάζαρο Χριστοδουλόπουλο, ο οποίος με εντυπωσιακό γυριστό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, χαρίζοντας στην ΑΕΚ τη νίκη με 1-0 και την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας για τρίτη διαδοχική χρονιά.

Η ενδεκάδα της ΑΕΚ

Ο Μανόλο Χιμένεθ παρέταξε την ΑΕΚ με τους: Μπάρκα, Λαμπρόπουλο, Τσιγκρίνσκι, Μπακάκη, Γκάλο (73’ Γιακουμάκης), Σιμόες, Μπακασέτα (52’ Χριστοδουλόπουλος), Κονέ (64’ Μασούντ), Χουλτ, Λιβάγια και Αραούχο.