Σαν σήμερα 15/6: Η συμφωνία της ΑΕΚ με τον ανερχόμενο Κώστα Κατσουράνη

Στις 15 Ιουνίου 2002 η ΑΕΚ εξασφάλισε μία από τις σημαντικότερες μεταγραφές της εποχής, φτάνοντας σε συμφωνία με τον Κώστα Κατσουράνη για συμβόλαιο τετραετούς διάρκειας.

Ο ταλαντούχος μέσος της Παναχαϊκής υπέγραψε στην Ένωση με ετήσιες απολαβές που έφταναν τις 100.000 ευρώ, πραγματοποιώντας το μεγάλο βήμα στην καριέρα του. Ήδη από τα πρώτα του χρόνια στην Α΄ Εθνική είχε καταφέρει να ξεχωρίσει με τις εμφανίσεις του, γεγονός που τον είχε φέρει στο στόχαστρο αρκετών κορυφαίων ελληνικών συλλόγων.

Το ενδιαφέρον των «μεγάλων»

Μέχρι την ολοκλήρωση της μεταγραφής του στην ΑΕΚ, ο Κατσουράνης είχε καταγράψει 94 συμμετοχές και 13 γκολ με τη φανέλα της Παναχαϊκής στο πρωτάθλημα. Οι επιδόσεις του δεν είχαν περάσει απαρατήρητες, καθώς τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός παρακολουθούσαν στενά την περίπτωσή του.

Ωστόσο, η ΑΕΚ κινήθηκε αποφασιστικά και κατάφερε να αποσπάσει την υπογραφή ενός ποδοσφαιριστή που έμελλε να εξελιχθεί σε βασικό στέλεχος της ομάδας τα επόμενα χρόνια.

Η καθιέρωση στην Ένωση

Ο «Κατσούρ» φόρεσε τα κιτρινόμαυρα από το 2002 έως το 2006, αποτελώντας έναν από τους πιο σταθερούς και κομβικούς παίκτες της ΑΕΚ. Στο διάστημα αυτό πραγματοποίησε 110 συμμετοχές στο πρωτάθλημα, βρίσκοντας δίχτυα 29 φορές και προσφέροντας σημαντικές λύσεις τόσο στον δημιουργικό όσο και στον ανασταλτικό τομέα.

Η αξία του είχε αναγνωριστεί και εκτός συνόρων, με τη Βέρντερ Βρέμης να εκδηλώνει έντονο ενδιαφέρον για την απόκτησή του ήδη από το 2005. Παρ’ όλα αυτά, ο Έλληνας μέσος παρέμεινε στην ΑΕΚ για ακόμη μία σεζόν, συνεχίζοντας να αποτελεί βασικό κομμάτι της ομάδας.

Το επόμενο βήμα στην καριέρα του

Το καλοκαίρι του 2006 ολοκληρώθηκε ο κύκλος του στην Ένωση. Ο Κατσουράνης ακολούθησε τον Φερνάντο Σάντος στην Πορτογαλία, υπογράφοντας στην Μπενφίκα και ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην επαγγελματική του πορεία.

Η μεταγραφή του στην ΑΕΚ το 2002 αποδείχθηκε καθοριστική τόσο για τον ίδιο όσο και για τον σύλλογο, καθώς αποτέλεσε την αφετηρία μιας ιδιαίτερα επιτυχημένης συνεργασίας που άφησε το αποτύπωμά της στην ιστορία της ομάδας.