Σαν σήμερα 13/8: Η μεγάλη ανατροπή με «χρυσό» γκολ του Ντέμη

Στις 13 Αυγούστου 2002, η ΑΕΚ αντιμετώπισε τον ΑΠΟΕΛ στο Γ.Σ.Π. της Λευκωσίας για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League και με τη μεγάλη νίκη της με 3-2 έκανε αποφασιστικό βήμα για την επιστροφή στους ομίλους μετά από οκτώ χρόνια.

Οι δύο ομάδες συναντιόνταν για δεύτερη φορά στην ιστορία τους σε προκριματική φάση ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Η πρώτη μονομαχία είχε πραγματοποιηθεί το 1992, όταν η Ένωση είχε αποκλείσει τον ΑΠΟΕΛ με δύο ισοπαλίες, 1-1 και 2-2. Στον επόμενο προκριματικό γύρο, ωστόσο, είχε βρεθεί απέναντι στην ισχυρή Αϊντχόφεν, στην οποία αγωνιζόταν τότε ο Ρομάριο.

Ο ΑΠΟΕΛ του Έγκε Γκέραρντ είχε φτάσει στον τρίτο προκριματικό γύρο έχοντας ήδη ξεπεράσει δύο εμπόδια. Αρχικά απέκλεισε τη Φλόρα Ταλίν με 0-0 και 1-0, ενώ στη συνέχεια ανέτρεψε την ήττα με 2-1 από τη Μάριμπορ, επικρατώντας με 4-2 στη ρεβάνς.

Αντίθετα, η ΑΕΚ του Ντούσαν Μπάγεβιτς είχε δώσει μόλις ένα επίσημο παιχνίδι πριν από τη μεγάλη αναμέτρηση της Λευκωσίας. Πέντε ημέρες νωρίτερα είχε αντιμετωπίσει την Κασσάνδρα για το Κύπελλο Ελλάδας, γεγονός που έκανε ακόμη πιο ενδιαφέρουσα την πρώτη πραγματικά δύσκολη δοκιμασία της νέας σεζόν.

Ο Μπορμπόκης απάντησε στο γκολ του Ουζουνίδη

Ο ΑΠΟΕΛ μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση και στο 23ο λεπτό πήρε το προβάδισμα. Σκόρερ για τους γηπεδούχους ήταν ο Μαρίνος Ουζουνίδης, ο οποίος αρκετά χρόνια αργότερα θα καθόταν στον πάγκο της ΑΕΚ ως προπονητής.

Η Ένωση, όμως, κατάφερε να αντιδράσει πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου. Ο Βασίλης Μπορμπόκης εκτέλεσε εύστοχα φάουλ και ισοφάρισε σε 1-1, αποτέλεσμα με το οποίο οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια.

Το δεύτερο γκολ του Μπορμπόκη και η απάντηση του ΑΠΟΕΛ

Η ΑΕΚ ξεκίνησε ιδανικά το δεύτερο μέρος και μόλις στο 47ο λεπτό πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα. Και πάλι ο Βασίλης Μπορμπόκης ήταν εκείνος που βρήκε δίχτυα, με ένα εξαιρετικό σουτ από πλάγια θέση, γράφοντας το 1-2 και δίνοντας σημαντικό προβάδισμα στους «κιτρινόμαυρους».

Η εξέλιξη του αγώνα, όμως, επιφύλασσε ακόμη αρκετό δράμα. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων ο ΑΠΟΕΛ κέρδισε ένα πέναλτι που προκάλεσε διαμαρτυρίες από την πλευρά της ΑΕΚ. Ο Κώστας Μαλέκκος ανέλαβε την εκτέλεση και ισοφάρισε σε 2-2, με το αποτέλεσμα να θυμίζει έντονα το αντίστοιχο παιχνίδι των δύο ομάδων δέκα χρόνια νωρίτερα.

Η τελευταία λέξη ανήκε στον Ντέμη

Όλα έδειχναν πως το 2-2 θα ήταν και το τελικό αποτέλεσμα, όμως η ΑΕΚ δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Ο Ντέμης Νικολαΐδης, μέσα από την περιοχή, βρήκε τον χώρο για το τελείωμα και με ωραίο σουτ διαμόρφωσε το τελικό 2-3, χαρίζοντας στην Ένωση μια τεράστια εκτός έδρας νίκη.

Το αποτέλεσμα εκείνο έδωσε στην ΑΕΚ σημαντικό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς και την έφερε ακόμη πιο κοντά στην επιστροφή της στους ομίλους του Champions League, όπου δεν είχε αγωνιστεί από το 1994.

Η δύσκολη διοικητική κατάσταση της εποχής

Την ίδια περίοδο, πάντως, η αγωνιστική προσπάθεια της ομάδας συνδυαζόταν με σοβαρά διοικητικά και οικονομικά προβλήματα. Η ΠΑΕ βρισκόταν σε μια ιδιαίτερα δύσκολη κατάσταση, με τον Μάκη Ψωμιάδη να βρίσκεται στο επίκεντρο της διοικητικής κρίσης.

Η ENIC είχε απαιτήσει από τη διοίκηση την καταβολή 700 εκατομμυρίων δραχμών μέχρι το τέλος του μήνα, απειλώντας ακόμη και με προσφυγή στη FIFA. Παράλληλα, υπήρχαν οικονομικές εκκρεμότητες προς ξένους ποδοσφαιριστές, ενώ η ΠΑΕ είχε οφειλές περίπου 200 εκατομμυρίων δραχμών προς την Ερασιτεχνική ΑΕΚ.

Ο τότε πρόεδρος της Ερασιτεχνικής, Γιάννης Γρανίτσας, εμφανιζόταν αποφασισμένος να προχωρήσει ακόμη και σε προσφυγή στην UEFA. Λίγες ημέρες νωρίτερα, μάλιστα, είχε αναφέρει ότι τα έργα για την ανακατασκευή του γηπέδου αναμενόταν να αρχίσουν τον Νοέμβριο του 2002, μετά την ολοκλήρωση των ευρωπαϊκών υποχρεώσεων της ομάδας.

Η σύνθεση που παρέταξε ο Ντούσαν Μπάγεβιτς στη μεγάλη νίκη της Λευκωσίας ήταν: Χιώτης, Μπορμπόκης, Κασάπης, Ράιτ, Κρέεκ, Ζαγοράκης, Λάκης (70’ Κωστένογλου), Γεωργάτος (73’ Κατσουράνης), Μαλαδένης, Τσιάρτας (88’ Σεντένο), Νικολαΐδης.