Σαν σήμερα 12/6: Όταν η ΑΕΚ άνοιξε τον δρόμο για τον Μπατίστα

Στις 12 Ιουνίου 1989 πραγματοποιήθηκε μια από τις σημαντικότερες επαφές που οδήγησαν αργότερα στη μεταγραφή του Ντανιέλ Μπατίστα στην ΑΕΚ, με τον τότε πρόεδρο της «Ένωσης», Στράτο Γιδόπουλο, να συναντά τον επιθετικό του Εθνικού Πειραιώς και τις δύο πλευρές να βρίσκονται πολύ κοντά σε συμφωνία.

Δεν ήταν η πρώτη φορά που η μετακίνηση του Μπατίστα στην ΑΕΚ έδειχνε να βρίσκεται προ των πυλών. Ήδη από τον Δεκέμβριο του 1988, οι «κιτρινόμαυροι» είχαν προχωρήσει σε κινήσεις με δεδομένη σχεδόν την απόκτησή του. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε η παραχώρηση του Χένρικ Νίλσεν στον Ηρακλή, καθώς η ΑΕΚ επιθυμούσε να ελευθερώσει μία θέση ξένου ποδοσφαιριστή. Εκείνη τη σεζόν, άλλωστε, είχε επιτραπεί για πρώτη φορά η συμμετοχή τριών ξένων στο ελληνικό πρωτάθλημα.

Παρά τις προσδοκίες, ο Εθνικός δεν έδωσε τελικά τη συγκατάθεσή του για τη μεταγραφή και η ΑΕΚ ολοκλήρωσε τη σεζόν 1988-89 με μόλις δύο ξένους παίκτες στο ρόστερ της, τους Τόνι Σαβέβσκι και Ζμπίγκνιεφ Οκόνσκι.

Η δύσκολη διαπραγμάτευση με τον Εθνικό

Στο πλαίσιο των επαφών για την απόκτηση του ποδοσφαιριστή, ο Στράτος Γιδόπουλος είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο του Εθνικού, Αλέξανδρο Ζουμπουλίδη. Ωστόσο, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα της εποχής, η συζήτηση δεν εξελίχθηκε σε ιδιαίτερα θετικό κλίμα, γεγονός που επιβεβαίωνε τις δυσκολίες της υπόθεσης.

Την ίδια περίοδο, η περίπτωση του Μπατίστα είχε προσελκύσει και το ενδιαφέρον του Ολυμπιακού. Ο Αργύρης Σαλιαρέλης φέρεται να είχε προτείνει στον Εθνικό έμψυχα ανταλλάγματα, μεταξύ των οποίων οι Μπανιώτης και Νεντίδης, προκειμένου να πείσει την ομάδα του Πειραιά να παραχωρήσει τον ποδοσφαιριστή. Παράλληλα, ο νέος τεχνικός των «ερυθρολεύκων», Μίλτος Παπαποστόλου, σχεδίαζε ταξίδι στην Τσεχοσλοβακία για να παρακολουθήσει από κοντά τον Στάνισλαβ Γκρίγκα.

Η επιθυμία του Μπατίστα για την ΑΕΚ

Από την πλευρά του, ο Ντανιέλ Μπατίστα δεν έκρυβε τον ενθουσιασμό του για το ενδεχόμενο να αγωνιστεί στην ΑΕΚ. Ο Πορτογάλος επιθετικός εξέφραζε ανοιχτά την επιθυμία του να φορέσει τη φανέλα της «Ένωσης» και να συνδέσει το μέλλον του με τον σύλλογο για πολλά χρόνια.

Εκείνο το διάστημα, πάντως, η προσοχή του ήταν στραμμένη και στην προσπάθεια του Εθνικού να εξασφαλίσει την παραμονή του στην Α’ Εθνική. Η ομάδα του Πειραιά είχε τερματίσει στη 14η θέση του πρωταθλήματος και συμμετείχε στα ειδικά μπαράζ μαζί με τον Διαγόρα Ρόδου, τον Απόλλωνα Καλαμαριάς, τα Γιάννινα, την Κόρινθο και τη Βέροια.

Τα μπαράζ παραμονής και η τελική κατάληξη

Η αναδιάρθρωση του πρωταθλήματος, με την αύξηση των ομάδων της Α’ Εθνικής από 16 σε 18, έδινε ιδιαίτερη σημασία στη διαδικασία των μπαράζ. Ήδη είχαν εξασφαλίσει την άνοδό τους η Ξάνθη, ο Πανσερραϊκός και ο Ιωνικός, ενώ δύο ακόμη θέσεις παρέμεναν ανοιχτές.

Με τον Μπατίστα να αποτελεί πρωταγωνιστή, ο Εθνικός κατέκτησε την πρώτη θέση στη σχετική διαδικασία και εξασφάλισε την παραμονή του στην κατηγορία. Τη δεύτερη προνομιούχο θέση κατέλαβε ο Απόλλων Καλαμαριάς, με τις δύο ομάδες να συνεχίζουν στην Α’ Εθνική και την επόμενη αγωνιστική περίοδο.

Η μεταγραφή που ολοκληρώθηκε την τελευταία στιγμή

Παρά τη δεδομένη επιθυμία της ΑΕΚ και του ίδιου του ποδοσφαιριστή, η μεταγραφή κάθε άλλο παρά εύκολη αποδείχθηκε. Στην πορεία, ενδιαφέρον για τον Μπατίστα έδειξε και ο Παναθηναϊκός, γεγονός που περιέπλεξε ακόμη περισσότερο την κατάσταση.

Τελικά, την τελευταία ημέρα της μεταγραφικής περιόδου, ο Εθνικός αναγκάστηκε να δώσει τη συγκατάθεσή του και η ΑΕΚ κατάφερε να ολοκληρώσει μία από τις σημαντικότερες κινήσεις της εποχής. Μάλιστα, όπως αποκαλύφθηκε αργότερα από τα δημοσιεύματα της περιόδου, ο Ντανιέλ Μπατίστα είχε υπογράψει προσύμφωνο συνεργασίας με τον Στράτο Γιδόπουλο ήδη από τον χειμώνα του 1989, σε μια εποχή όπου η συγκεκριμένη πρακτική δεν θεωρούνταν παράνομη από τους κανονισμούς.