Σαν Σήμερα 16/5/1993: Η νίκη επί του Ηρακλή που κράτησε την Ένωση μπροστά στη μάχη του τίτλου

Η ΑΕΚ, με την πλάτη στον τοίχο μετά την ήττα-σοκ στην Καλαμαριά, αντέδρασε με εντυπωσιακό τρόπο στη Νέα Φιλαδέλφεια, διαλύοντας τον Ηρακλή με 4-0 και κρατώντας το πάνω χέρι στη μάχη του τίτλου.

Η αναμέτρηση της 16ης Μαΐου 1993 για την 32η αγωνιστική ήταν καθοριστική. Ο Παναθηναϊκός είχε ήδη κερδίσει τον Αθηναϊκό και μείωνε τη διαφορά στον έναν βαθμό. Η πίεση στην ΑΕΚ ήταν τεράστια και το παιχνίδι με τον Ηρακλή έμοιαζε με τελικό. Ο γηραιός, αν και σε υψηλή θέση στη βαθμολογία, δεν είχε ουσιαστικό κίνητρο, καθώς δεν διεκδικούσε ευρωπαϊκή έξοδο. Ωστόσο, η ποιότητά του ήταν δεδομένη.

Η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς μπήκε αποφασισμένη και κατά διαστήματα έπαιξε θεαματικό ποδόσφαιρο. Ο Αλεξανδρής άνοιξε το σκορ με κεφαλιά στο 18’ και ο Δημητριάδης στο 36’ με πέναλτι διπλασίασε τα τέρματα της Ένωσης. Το 3-0 διαμορφώθηκε από τον Παύλο Παπαϊωάννου λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου, με ιδανικό τελείωμα έπειτα από πάσα του Σαβέβσκι.

Στο δεύτερο μέρος, η ΑΕΚ συνέχισε να κυριαρχεί αλλά ήταν πιο φειδωλή στις τελικές προσπάθειες. Στο 70’, ο Τάσος Μητρόπουλος αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη, στρατηγικά, ώστε να εκτίσει τιμωρία στον λιγότερο κρίσιμο από τους δύο εναπομείναντες αγώνες. Το τελικό 4-0 διαμορφώθηκε από τον Δημητριάδη στο 86’ με νέο πέναλτι.

Ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε το τελευταίο γκολ του Παύλου Παπαϊωάννου με τη φανέλα της ΑΕΚ, καθώς το συμβόλαιό του δεν ανανεώθηκε, προς έκπληξη πολλών. Το καλοκαίρι αποχώρησε έπειτα από μια δεκαετία, πηγαίνοντας στην Καλαμάτα του Σταύρου Παπαδόπουλου, μαζί με τους Γεωργιάδη και Βασιλόπουλο, συναντώντας τον νεαρό τότε Νίκο Λυμπερόπουλο.

Η σύνθεση της ΑΕΚ: Μήνου, Αγορογιάννης, Καραγιάννης, Μανωλάς (88′ Κούτουλας), Σαμπανάζοβιτς, Παπαϊωάννου, Αλεξανδρής, Σαβέβσκι, Δημητριάδης (86′ Κοπιτσής), Σταματής, Μητρόπουλος.