Ουζμπεκιστάν: Πέτυχε μια ιστορική πρόκριση!

Το Ουζμπεκιστάν γράφει τη σημαντικότερη σελίδα της ποδοσφαιρικής του ιστορίας, καθώς εξασφάλισε για πρώτη φορά μετά την ανεξαρτητοποίησή του τη συμμετοχή του σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Μια επιτυχία που έρχεται ως επιστέγασμα ετών προσπάθειας, αποτυχιών αλλά και σταθερής ανόδου σε επίπεδο Ασίας.

Από τις αποτυχίες στις μεγάλες στιγμές

Η διαδρομή των Ουζμπέκων δεν ήταν εύκολη. Στο παρελθόν, η ομάδα είχε βρεθεί αρκετές φορές μια ανάσα από την πρόκριση στο Μουντιάλ, όμως πάντα της έλειπε το καθοριστικό βήμα. Παρά τις διαδοχικές απογοητεύσεις, το ποδόσφαιρο της χώρας συνέχισε να εξελίσσεται, χωρίς όμως να συνδυάζεται με τίτλους ή μεγάλες διεθνείς διακρίσεις.

Σπουδαιότερη επιτυχία στην ιστορία του παραμένει η 4η θέση στο Κύπελλο Ασίας το 2011, επίδοση που για χρόνια αποτελούσε το σημείο αναφοράς της εθνικής ομάδας.

Μια ομάδα «δεμένη» και με εγχώριο χαρακτήρα

Η αποστολή που ταξιδεύει για τη μεγάλη διοργάνωση βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ποδοσφαιριστές του εγχώριου πρωταθλήματος. Αυτό δημιουργεί ένα σύνολο με έντονη συνοχή, αυτοματισμούς και υψηλό επίπεδο ομοιογένειας, αλλά περιορισμένη διεθνή εμπειρία.

Το ουζμπεκικό πρωτάθλημα δεν συγκαταλέγεται στις ισχυρές λίγκες της Ασίας, ωστόσο αποτελεί τη βάση πάνω στην οποία χτίζεται η εθνική ομάδα. Ο ρεαλιστικός στόχος για το σύνολο είναι η ανταγωνιστική παρουσία και, ιδανικά, η κατάκτηση έστω μίας νίκης, που θα θεωρηθεί σημαντική επιτυχία.

Η πορεία στα προκριματικά: από το αουτσάιντερ στην πρόκριση

Λίγοι περίμεναν ότι το Ουζμπεκιστάν θα καταφέρει να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων. Παρόλα αυτά, η ομάδα παρουσίασε αξιοσημείωτη σταθερότητα.

Στον δεύτερο προκριματικό γύρο παρέμεινε αήττητη (4 νίκες – 2 ισοπαλίες), χάνοντας την πρωτιά μόνο στη διαφορά τερμάτων από το Ιράν. Στη συνέχεια, στον τρίτο γύρο, επιβεβαίωσε την πρόοδό της με εξαιρετική συγκομιδή (6 νίκες, 3 ισοπαλίες και μόλις 1 ήττα), τερματίζοντας στη 2η θέση πίσω από τους Ιρανούς.

Η διαφορά από τους διώκτες της ήταν ξεκάθαρη, καθώς άφησε πίσω της τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, εξασφαλίζοντας με άνεση την ιστορική πρόκριση.

Αλλαγές στον πάγκο και νέο κεφάλαιο

Η πορεία προς το Μουντιάλ ξεκίνησε υπό τις οδηγίες του Σρέτσκο Κάτανετς, ο οποίος όμως αποχώρησε για λόγους υγείας πριν την ολοκλήρωση των προκριματικών. Τη συνέχεια ανέλαβε ο Τιμούρ Καπατζέ, ο οποίος ολοκλήρωσε με επιτυχία το έργο της πρόκρισης.

Για την τελική φάση, η ομοσπονδία επέλεξε τον Φάμπιο Καναβάρο, μια κίνηση με έντονο ενδιαφέρον, καθώς ο άλλοτε κορυφαίος ποδοσφαιριστής του κόσμου καλείται να μετατρέψει το αξιόμαχο σύνολο σε πραγματικά ανταγωνιστική ομάδα υψηλού επιπέδου.

Ο ηγέτης της νέας γενιάς: Αμπντουκοδίρ Χουσάνοφ

Το μεγαλύτερο ταλέντο της ομάδας είναι ο Αμπντουκοδίρ Χουσάνοφ, ο οποίος πραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν με την Manchester City.

Η παρουσία του αποτελεί σημείο αναφοράς για το μέλλον του ουζμπεκικού ποδοσφαίρου, καθώς πρόκειται για παίκτη με υψηλό επίπεδο, ικανό να σταθεί σε κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο.

Το πρόγραμμα του Ουζμπεκιστάν στον όμιλο

Το έργο του Ουζμπεκιστάν στον όμιλο είναι εξαιρετικά απαιτητικό, καθώς καλείται να αντιμετωπίσει δύο από τα φαβορί της διοργάνωσης.

• Ουζμπεκιστάν – Κολομβία (18/06) – «Estadio Azteca», Πόλη του Μεξικού
• Πορτογαλία – Ουζμπεκιστάν (23/06) – «NRG Stadium», Χιούστον
• Λ.Δ. Κονγκό – Ουζμπεκιστάν (27/06) – «Mercedes-Benz Stadium», Ατλάντα

Η μάχη για την πρόκριση στην επόμενη φάση αναμένεται δύσκολη, με το Ουζμπεκιστάν να στοχεύει κυρίως στην αποφυγή της τελευταίας θέσης και σε πιθανή υπέρβαση απέναντι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.