NBA Playoffs: Ο τρομερός Λεμπρόν «καθάρισε» τους Ρόκετς και έστειλε τους Λέικερς στα ημιτελικά

Με έναν συγκλονιστικό Λεμπρόν Τζέιμς να ηγείται, οι Λος Άντζελες Λέικερς επικράτησαν άνετα με 98-78 των Ρόκετς μέσα στο Χιούστον, έκαναν το 4-2 στη σειρά και εξασφάλισαν το εισιτήριο για τα ημιτελικά της Δυτικής Περιφέρειας.

Εκεί θα αντιμετωπίσουν την Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, έχοντας ωστόσο μειονέκτημα έδρας.

Το παιχνίδι κρίθηκε ουσιαστικά στο πρώτο ημίχρονο, χάρη σε ένα εντυπωσιακό επιμέρους 27-3 των «λιμνανθρώπων», που τους έφερε μπροστά με 19-38. Οι Ρόκετς ήταν απελπιστικά άστοχοι (5/22 σουτ στη δεύτερη περίοδο) και έκλεισαν το ημίχρονο στο -18 (31-49). Παρά τις προσπάθειες του Χιούστον στο τρίτο δωδεκάλεπτο (μείωσαν προσωρινά σε 55-71), οι Λέικερς πάτησαν ξανά γκάζι και με ένα νέο σερί 10-3 κλείδωσαν οριστικά τη νίκη.

Ο «Βασιλιάς» Λεμπρόν ήταν ο κορυφαίος της αναμέτρησης με 28 πόντους, 8 ασίστ και 7 ριμπάουντ, έχοντας άξιο συμπαραστάτη τον Χατσιμούρα με 21 πόντους. Για το Χιούστον ξεχώρισαν οι Τόμπσον (18 π.) και Σενγκούν (17 π., 11 ριμπ.).

Ορλάντο Μάτζικ – Ντιτρόιτ Πίστονς 79-93 (3-3)

Σε ένα παιχνίδι που γράφτηκε ιστορία, οι Ντιτρόιτ Πίστονς πραγματοποίησαν μια ασύλληπτη ανατροπή από το -24, κέρδισαν μέσα στο Ορλάντο τους Μάτζικ με 93-79 και έστειλαν τη σειρά σε 7ο τελικό παιχνίδι (Game 7) στο Ντιτρόιτ.

Οι Μάτζικ έδειχναν να ελέγχουν απόλυτα το ματς, προηγούμενοι με 60-38 στο ημίχρονο και με +24 στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου. Ωστόσο, η συνέχεια ήταν βγαλμένη από εφιάλτη για τους γηπεδούχους. Μετά το 70-54, οι Μάτζικ υπέστησαν ολικό μπλακ-άουτ (0/23 σουτ στο κρίσιμο διάστημα και συνολικά 1/20 στην τέταρτη περίοδο). Οι Πίστονς απάντησαν με ένα απίθανο επιμέρους 35-5, ισοπέδωσαν την άμυνα του Ορλάντο (το επιμέρους σκορ της 4ης περιόδου ήταν 31-8) και πήραν μια επική νίκη.

Κορυφαίος για το Ντιτρόιτ ήταν ο Κάνινγκχαμ με 32 πόντους, ενώ για τους Μάτζικ οι Μπανκέρο και Μπέιν σημείωσαν από 17.

Τορόντο Ράπτορς – Κλίβελαντ Καβαλίερς 112-110 (παρ.) (3-3)

Θρίλερ δίχως τέλος στο Τορόντο, όπου οι Ράπτορς παρέμειναν ζωντανοί χάρη σε buzzer beater τρίποντο του Αρ Τζέι Μπάρετ! Επικράτησαν με 112-110 των Καβαλίερς στην παράταση (104-104 κ.α.) και η πρόκριση θα κριθεί σε Game 7 στο Κλίβελαντ.

Οι Ράπτορς είχαν το προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης (προηγήθηκαν μέχρι και με +15 στο τρίτο δωδεκάλεπτο), όμως οι Καβαλίερς αντεπιτέθηκαν στην τέταρτη περίοδο με επιμέρους 23-12 και οδήγησαν το ματς στην παράταση. Εκεί, στα 26 δευτερόλεπτα το Κλίβελαντ πέρασε μπροστά με 109-110, αλλά στην τελευταία επίθεση ο Μπάρετ με ένα τεράστιο τρίποντο χάρισε τη νίκη στους γηπεδούχους.

Ο Σκότι Μπαρνς ξεχώρισε για το Τορόντο με 25 πόντους και 14 ασίστ, ενώ οι Μπάρετ και Γουόλτερ πρόσθεσαν από 24. Από τους Καβαλίερς, ο Μόμπλι έκανε double-double (26 π., 14 ριμπ.) και ο Μίτσελ σταμάτησε στους 24.