Με ανατροπή και μεγάλο αγώνα, ο Στέφανος Τσιτσιπάς εξασφάλισε την πρόκριση στον 3ο γύρο του Madrid Open, κερδίζοντας τον έμπειρο Γερμανό Γιάν Λέναρντ Στρουφ με 3-6, 6-4, 6-3.

Ο Έλληνας πρωταθλητής, Νο18 στην παγκόσμια κατάταξη, βρέθηκε πίσω στο σκορ, ωστόσο έδειξε χαρακτήρα και επέστρεψε δυναμικά, υποχρεώνοντας τον 35χρονο Στρουφ σε ήττα μετά από δύο ώρες σκληρής μάχης. Αυτή ήταν η πρώτη του νίκη στη Μαδρίτη μετά από δύο χρόνια, αποτέλεσμα που του χάρισε το εισιτήριο για τη φάση των «32».

Δύσκολη αρχή και σημαντική αντίδραση

Στα πρώτα 1,5 set ο Τσιτσιπάς αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες. Ολοκλήρωσε το ματς με 6 άσους και 3 διπλά λάθη, πέρασε το 63% των πρώτων του service και κέρδισε το 75% των πόντων σε αυτά. Παράλληλα, διαχειρίστηκε σωστά την πίεση, σβήνοντας 4 από τα 7 break-points του αντιπάλου του, ενώ εκμεταλλεύτηκε τις 4 από τις 8 δικές του ευκαιρίες για break.

Ιδανικό ξεκίνημα για τον Στρουφ

Ο Στρουφ κυριάρχησε στο πρώτο set, χτυπώντας συστηματικά το backhand του Τσιτσιπά και εκμεταλλευόμενος τα δυνατά πρώτα του service (11/11 κερδισμένοι πόντοι). Με break νωρίς στο σετ (2-1) και άλλο ένα στο φινάλε, ο Γερμανός έκανε το 6-3 και πήρε το προβάδισμα.

Επιστροφή με αποφασιστικότητα

Ο Τσιτσιπάς περιόρισε τα λάθη του στο δεύτερο set (από 17 σε μόλις 4), ανέβασε την αποτελεσματικότητά του στα service και διαχειρίστηκε καλύτερα τις επιστροφές του αντιπάλου. Παρότι ο Στρουφ ισοφάρισε γρήγορα το πρώτο break του Τσιτσιπά, ο Έλληνας τενίστας βρήκε το καθοριστικό break στο 5-4 και ακολούθως με σίγουρο service έκλεισε το σετ στο 6-4.

Κυριαρχία στο τρίτο set και πρόκριση

Στο τρίτο και καθοριστικό set, ο Τσιτσιπάς κράτησε την πίεση στον Στρουφ, ο οποίος κατάφερε να προηγηθεί 3-2, πριν δεχτεί τέσσερα συνεχόμενα games από τον Έλληνα. Με σταθερότητα και επιθετικό παιχνίδι, ο Τσιτσιπάς ολοκλήρωσε την ανατροπή και πλέον ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τον Λορέντσο Μουζέτι, σε μια επανάληψη του πρόσφατου προημιτελικού του Μόντε Κάρλο.