Εθνική Παίδων: Μεγάλη νίκη επί της Σλοβενίας και πρόκριση στους «8» του EuroBasket

Η Εθνική Παίδων επικράτησε 83-78 της Σλοβενίας και εξασφάλισε την παρουσία της στους προημιτελικούς του EuroBasket U16, όπου στις 12 Αυγούστου θα αντιμετωπίσει τη Λετονία.

Η Ελλάδα χρειάστηκε να κάνει μεγάλη ανατροπή και να δείξει χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης, καθώς η Σλοβενία ξεκίνησε πολύ δυνατά και πήρε από νωρίς το προβάδισμα. Μόλις στο πρώτο λεπτό οι γηπεδούχοι βρέθηκαν στο 6-0, με τον Σπανούλη να μειώνει σε 6-3, χωρίς όμως η εικόνα να αλλάξει άμεσα.

Αντέδρασε και πήρε το προβάδισμα η Ελλάδα

Η Σλοβενία διατήρησε τον έλεγχο στα πρώτα λεπτά και έφτασε στο 18-9, όμως η βελτίωση της ελληνικής άμυνας έδωσε στην Εθνική Παίδων τη δυνατότητα να επιστρέψει. Ο Καψάλης είχε σημαντική συμβολή στην αντεπίθεση, μειώνοντας σε 20-16 και στη συνέχεια σε 26-23, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η πρώτη περίοδος.

Η ελληνική ομάδα συνέχισε να πιέζει και στη δεύτερη περίοδο. Το 26-18 μετατράπηκε σε 26-25, με τον Μοναμά να δίνει πολύτιμες λύσεις. Στη συνέχεια ανέλαβε δράση ο Σπανούλης, ο οποίος με τέσσερις συνεχόμενους πόντους, ένα κλέψιμο και μία ασίστ στον Σπανό, βοήθησε την Ελλάδα να περάσει για πρώτη φορά μπροστά με 33-32.

Ο Σπανός συνέχισε να προσφέρει σημαντικές λύσεις, ενώ ο Μπάρλος έδωσε νέο ελληνικό προβάδισμα με 43-42 λίγο πριν από το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Η Ελλάδα πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη με 44-42, έχοντας πλέον μεταφέρει την πίεση στην πλευρά της Σλοβενίας.

Μάχη μέχρι το τελευταίο λεπτό

Το σκηνικό δεν άλλαξε στην τρίτη περίοδο, καθώς οι δύο ομάδες παρέμειναν κοντά στο σκορ. Η Σλοβενία πήρε προσωρινά το προβάδισμα με 50-47, όμως ο Μοναμά απάντησε άμεσα και διαμόρφωσε το 51-50 για την Ελλάδα. Στη συνέχεια ο Σπανούλης έγραψε το 62-60, ενώ ο Σασλόγλου, με εύστοχες βολές, διαμόρφωσε το 66-63 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Εθνική Παίδων προσπάθησε να πάρει διαφορά ασφαλείας. Χαραλαμπίδης και Μπάρλος βοήθησαν ώστε η Ελλάδα να φτάσει στο +6 και το 72-66, όμως η Σλοβενία δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Μείωσε σε 72-70 και στη συνέχεια ο Μοναμά με τον Χριστοδούλου έδωσαν ξανά «αέρα» έξι πόντων στην ελληνική ομάδα, για το 76-70.

Η συνέχεια ήταν δραματική. Η Ελλάδα δεν κατάφερε να αξιοποιήσει όλες τις δεύτερες ευκαιρίες που δημιούργησε στα επιθετικά ριμπάουντ, με τη Σλοβενία να εκμεταλλεύεται τα λάθη και να επιστρέφει στο παιχνίδι. Ο Μπλάζιτς μείωσε σε 72-76, ενώ λίγο αργότερα οι Σλοβένοι έφεραν την αναμέτρηση στα ίσα, 78-78, περίπου δυόμισι λεπτά πριν από τη λήξη.

Ο Μπάρλος και ο Σασλόγλου «σφράγισαν» την πρόκριση

Στο πιο κρίσιμο σημείο, η Ελλάδα έδειξε ψυχραιμία. Ο Μπάρλος έδωσε εκ νέου το προβάδισμα με 80-78, ενώ με μία εύστοχη βολή διαμόρφωσε το 81-78, μόλις 15 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος.

Η Σλοβενία δεν κατάφερε να βρει λύση στην τελευταία επίθεση και η Ελλάδα είχε την ευκαιρία να τελειώσει οριστικά την υπόθεση. Ο Σασλόγλου πήγε στη γραμμή των βολών δύο δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη και με δύο εύστοχες προσπάθειες έγραψε το τελικό 83-78.

Με αυτόν τον τρόπο η Εθνική Παίδων πήρε μια σημαντική πρόκριση στους προημιτελικούς του EuroBasket U16. Επόμενος αντίπαλος για την Ελλάδα είναι η Λετονία, η οποία επικράτησε της Σερβίας και θα βρεθεί στον δρόμο της ελληνικής ομάδας στις 12 Αυγούστου, με στόχο την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.