Champions League πόλο: Ο Ολυμπιακός επιστρέφει στο Final-4 και ψάχνει την υπέρβαση απέναντι στην Προ Ρέκο

Ο Ολυμπιακός επιστρέφει στο Final-4 του Champions League υδατοσφαίρισης και καλείται να ξεπεράσει το υψηλό εμπόδιο της Προ Ρέκο για να βρεθεί ξανά σε τελικό μετά από επτά χρόνια.

Οι «ερυθρόλευκοι» βρίσκονται ξανά ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, συμμετέχοντας για όγδοη φορά στις τελευταίες δέκα ολοκληρωμένες σεζόν στην τελική φάση της διοργάνωσης. Η Μάλτα φιλοξενεί για τρίτη συνεχόμενη χρονιά το Final-4 και ο Ολυμπιακός θέλει να διεκδικήσει το τρίτο Champions League της ιστορίας του.

Στον ημιτελικό της Πέμπτης (11/6, 22:00), η ομάδα του Έλβις Φάτοβιτς αντιμετωπίζει την πανίσχυρη Προ Ρέκο, σε μία από τις πιο απαιτητικές αναμετρήσεις της σύγχρονης ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης. Στον άλλο ημιτελικό κοντράρονται η κάτοχος του τίτλου Φερεντσβάρος με την ισπανική Μπαρτσελονέτα.

Ο Ολυμπιακός ποντάρει σε εμπειρία και προσωπικότητα

Η φετινή πορεία του Ολυμπιακού μέχρι το Final-4 δεν ήταν εύκολη. Οι Πειραιώτες προκρίθηκαν έχοντας αρκετές δύσκολες βραδιές, ωστόσο απέδειξαν πως διαθέτουν χαρακτήρα και προσωπικότητα στα κρίσιμα παιχνίδια.

Η έλευση του Έλβις Φάτοβιτς στον πάγκο αποτέλεσε τη σημαντικότερη αλλαγή σε σχέση με την περσινή χρονιά, με τον Κροάτη τεχνικό να προσπαθεί να δώσει νέα αγωνιστική ταυτότητα στην ομάδα. Σε επίπεδο ρόστερ, η βασική προσθήκη ήταν ο Ντάνιελ Άνγκιαλ, που ήρθε για να ενισχύσει σημαντικά την αμυντική λειτουργία.

Ο Ολυμπιακός διαθέτει πάντως ένα από τα πιο ποιοτικά σύνολα της Ευρώπης. Οι Γκέργκο Ζάλανκι, Κώστας Κάκαρης, Δημήτρης Νικολαΐδης, Ντίνος Γενηδουνιάς, Γιάννης Φουντούλης και Αλέξανδρος Παπαναστασίου συνθέτουν έναν κορμό γεμάτο εμπειρία και ποιότητα, ενώ σημαντικό ρόλο έχουν και οι Μάνος Ζερδεβάς και Παναγιώτης Τζωρτζάτος κάτω από τα δοκάρια.

Παρά τα σκαμπανεβάσματα στην Ευρώπη, οι «ερυθρόλευκοι» κατέκτησαν αήττητοι το νταμπλ στην Ελλάδα και ταξίδεψαν στη Μάλτα με στόχο να διεκδικήσουν μέχρι τέλους το τρόπαιο.

Η Προ Ρέκο παραμένει το μεγάλο φαβορί

Απέναντι στον Ολυμπιακό βρίσκεται η κορυφαία δύναμη του ευρωπαϊκού πόλο τα τελευταία χρόνια. Η Προ Ρέκο επιστρέφει σε Final-4 μετά την περσινή απουσία της και συνεχίζει να διαθέτει ένα ρόστερ γεμάτο αστέρες.

Παρά τις διοικητικές αναταράξεις που πέρασε το 2024, η ιταλική ομάδα όχι μόνο επιβίωσε, αλλά παρέμεινε στην κορυφή του ιταλικού πόλο και διεκδικεί ξανά την επιστροφή στον ευρωπαϊκό θρόνο.

Οι Φραντσέσκο Ντι Φούλβιο, Τζιάκομο Κανέλα, Αντρέα Φοντέλι και Άλβαρο Γρανάδος αποτελούν μερικά μόνο από τα μεγάλα ονόματα της Προ Ρέκο, η οποία μετρά μόλις δύο ήττες σε όλη τη φετινή σεζόν.

Στον πάγκο παραμένει ο Σάντρο Σούκνο, ο άνθρωπος που έχει οδηγήσει την ιταλική ομάδα σε δύο συνεχόμενες κατακτήσεις Champions League και γνωρίζει όσο λίγοι πώς να διαχειρίζεται τέτοιου είδους παιχνίδια.

Η ιστορία των μεγάλων αναμετρήσεων

Ολυμπιακός και Προ Ρέκο έχουν δημιουργήσει μία ιδιαίτερη παράδοση στο Champions League. Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί πολλές φορές σε Final-4 και σχεδόν όλα τα παιχνίδια κρίθηκαν στις λεπτομέρειες.

Η πιο ιστορική στιγμή παραμένει φυσικά ο τελικός του 2018 στη Γένοβα, όταν ο Ολυμπιακός έκανε την υπέρβαση και κατέκτησε το ευρωπαϊκό τρόπαιο μέσα στην έδρα των Ιταλών με 9-7.

Οι «ερυθρόλευκοι» θέλουν τώρα να επαναλάβουν μία ανάλογη επιτυχία και να επιστρέψουν στην κορυφή της Ευρώπης, απέναντι σε έναν αντίπαλο που εξακολουθεί να θεωρείται το απόλυτο σημείο αναφοράς στο παγκόσμιο πόλο.

Το πρόγραμμα του Final-4

Πέμπτη 11/6 – Ημιτελικοί

20:00 Μπαρτσελονέτα – Φερεντσβάρος
22:00 Προ Ρέκο – Ολυμπιακός

Σάββατο 13/6

20:00 Μικρός τελικός
22:00 Τελικός