Σαν σήμερα, 31 Μαρτίου 2002, η ΑΕΚ επικράτησε του Πανιωνίου με 2-1 στην 22η αγωνιστική και διατήρησε την πρωτοπορία στην κούρσα του τίτλου

Στις 31 Μαρτίου 2002, η ΑΕΚ υποδέχτηκε τον Πανιώνιο στο γήπεδο Νίκος Γκούμας για την 22η αγωνιστική του πρωταθλήματος και κατάφερε να κερδίσει με 2-1, παραμένοντας στην κορυφή της βαθμολογίας με 49 βαθμούς.

Ένα δύσκολο πρώτο ημίχρονο για την ΑΕΚ

Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος δυσκολεύτηκε αρκετά στον αγωνιστικό χώρο και βρέθηκε πίσω στο σκορ στο τελευταίο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου, όταν ο Μπελά άνοιξε το σκορ για τον Πανιώνιο. Παρά την πίεση, η ΑΕΚ δεν είχε βρει ρυθμό και το 0-1 έμοιαζε να είναι το αποτέλεσμα μέχρι τη λήξη του πρώτου μέρους.

Αντίδραση και ανατροπή από την ΑΕΚ

Στο δεύτερο ημίχρονο, η ΑΕΚ μπήκε με διαφορετική διάθεση στον αγώνα και κατάφερε να ισοφαρίσει στο 58′ με αυτογκόλ του Ευθυμιάδη. Δέκα λεπτά αργότερα, ο Τσιάρτας είχε την ευκαιρία να δώσει προβάδισμα στην ΑΕΚ, αλλά το πέναλτι που εκτέλεσε αποκρούστηκε. Τελικά, στο 83′ ο Νικολαΐδης με κεφαλιά έβαλε την ΑΕΚ μπροστά και της χάρισε τους τρεις βαθμούς.

Η μάχη του τίτλου

Με τη νίκη αυτή, η ΑΕΚ διατήρησε την πρωτοπορία στο πρωτάθλημα, έχοντας 49 βαθμούς, έναντι 46 του Ολυμπιακού, ο οποίος επικράτησε 3-0 του ΟΦΗ. Ο Παναθηναϊκός και ο ΠΑΟΚ ήρθαν ισόπαλοι 2-2 στην Τούμπα, αφήνοντας μόνο την ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό στη μάχη για τον τίτλο.

Σύνθεση ΑΕΚ (Φερνάντο Σάντος): Χιώτης, Λάκης, Φερούζεμ, Γκαμάρα, Γεωργέας (46′ Μαλαδένης), Ζαγοράκης, Κασάπης (46′ Φόλια), Ζήκος, Ίβιτς (87′ Ξενίδης), Τσιάρτας, Νικολαϊδης.