Σαν σήμερα 2/7: Η πρώτη προπόνηση της ΑΕΚ με τον Φερνάντο Σάντος

Στις 2 Ιουλίου 2001 η ΑΕΚ άνοιξε επίσημα την αυλαία της σεζόν 2001-02 στο γήπεδο «Νίκος Γκούμας», με τον νέο προπονητή Φερνάντο Σάντος να πραγματοποιεί την πρώτη του προπόνηση σε ένα περιβάλλον γεμάτο προσδοκίες, αλλά και έντονη διοικητική αβεβαιότητα.

Ο Πορτογάλος τεχνικός είχε αναλάβει την τεχνική ηγεσία της Ένωσης έπειτα από μία επιτυχημένη τριετία στην Πόρτο. Αν και μέχρι λίγο πριν από τη συμφωνία του παρουσιαζόταν ως ο επικρατέστερος για τον πάγκο του Άρη, τελικά ο Μάκης Ψωμιάδης κατάφερε να τον φέρει στην ΑΕΚ, ολοκληρώνοντας μία σημαντική κίνηση για τον σύλλογο.

Διοικητικό τοπίο με πολλές εκκρεμότητες

Την ίδια περίοδο, το διοικητικό σκηνικό στην ΑΕΚ παρέμενε ιδιαίτερα ρευστό. Η NETMED επιχειρούσε να αποχωρήσει από τη διαχείριση της ομάδας, την οποία είχε αναλάβει τα δύο προηγούμενα χρόνια, αναζητώντας νέο επενδυτή. Ο Αλεχάντρο Σκλαβενίτης παρουσιαζόταν ως ο επόμενος πρόεδρος, όμως ο Μάκης Ψωμιάδης ήταν εκείνος που είχε ενεργό ρόλο στις εξελίξεις και εκπροσωπούσε τη νέα κατάσταση.

Η πρώτη συγκέντρωση των ποδοσφαιριστών είχε προγραμματιστεί για τις 19:00 στο «Νίκος Γκούμας». Παρότι λίγο πριν από την έναρξη της προπόνησης ξέσπασε έντονη βροχόπτωση, ο Φερνάντο Σάντος δεν άλλαξε τα σχέδιά του και το πρόγραμμα πραγματοποιήθηκε κανονικά. Τον καθιερωμένο αγιασμό τέλεσε ο Δεσπότης Καβάλας, πριν οι περίπου 500 φίλαθλοι που βρέθηκαν στις εξέδρες εκφράσουν την αγανάκτησή τους προς τη NETMED και την απούσα διοίκηση. Από πλευράς παραγόντων, το «παρών» έδωσε μόνο ο Μάκης Ψωμιάδης.

Οι απουσίες και η αποθέωση του Νάβας

Από την πρώτη προπόνηση απουσίαζε δικαιολογημένα ο Ντέμης Νικολαΐδης, με το όνομά του να βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης φημολογίας. Κάποιοι υποστήριζαν ότι βρισκόταν κοντά σε μεταγραφή, άλλοι ότι συμμετείχε στις κινητοποιήσεις της Original, ενώ υπήρχαν και πληροφορίες πως εκείνη την ώρα είχε συνάντηση με τον εκπρόσωπο της NETMED, Σίρχαουζ, για να συζητήσει το μέλλον του.

Εκτός προγράμματος έμειναν ακόμη οι Τραϊανός Δέλλας και Μιχάλης Καψής, λόγω των υποχρεώσεών τους με την Εθνική Ενόπλων στην Αίγυπτο, καθώς και ο Εμανουέλ Ρουίς, ο οποίος αντιμετώπισε πρόβλημα με τη μετακίνησή του. Αντίθετα, ο Φερνάντο Νάβας έφτασε περίπου μία ώρα μετά την έναρξη της προπόνησης, κατευθείαν από το αεροδρόμιο, γνωρίζοντας θερμή αποθέωση από τον κόσμο.

Χωρίς μεταγραφές, αλλά με επιστροφές

Η διοικητική αστάθεια δεν επέτρεπε στην ΑΕΚ να προχωρήσει σε νέες μεταγραφές εκείνο το διάστημα. Έτσι, τα μοναδικά νέα πρόσωπα στην πρώτη συγκέντρωση ήταν ποδοσφαιριστές που επέστρεφαν από δανεισμό, όπως οι Τριχιάς, Καβάζης, Αναστασάκος, Πέτκαρης και Ρούσεφ.

Από τις πρώτες κιόλας ασκήσεις, ο Φερνάντο Σάντος έδειξε στοιχεία της αγωνιστικής φιλοσοφίας του, επιλέγοντας πρόγραμμα με μπάλα και δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στη σωστή κυκλοφορία και την ανάπτυξη μέσα από οργανωμένες ασκήσεις, κάτι που προκάλεσε θετικές εντυπώσεις στους φίλους της Ένωσης.