Μέτρια εμφάνιση και ήττα για την ΑΕΚ

Δεν κατάφερε να διευρύνει το σερί της η Βασίλισσα, που δεν παρουσιάστηκε όπως έπρεπε στη Θεσσαλονίκη με τραγικά ποσοστά σε βολές και τρίποντα και αρκετά χαμένα ριμπάουντ. Για ακόμη ένα παιχνίδι στη Πυλαία η διαιτησία σφύριξε έδρα, δίνοντας ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στον πολύ εύστοχο έξω από τα 6.75 ΠΑΟΚ. Κορυφαίος της ΑΕΚ ο Ματσιούλις.

Το ματς:

Το ξεκίνημα της ΑΕΚ ήταν κάκιστο και επέτρεψε στον ΠΑΟΚ από νωρίς να πάρει μια διαφορά ασφαλείας στο σκόρ. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με συνεχόμενα καλάθια του Τζέφερσον με 10-4 και στη συνέχεια με 13-6. Μάλιστα σε εκείνο το σημείο έτρεξαν ένα σερί 8-0 και εκτόξευσαν τη διαφορά στο +15 (21-6). Η Ένωση έψαχνε τα πατήματα της, σκόραρε με τον Σάκοτα και μείωσε στους 12 με 1/2 βολές του Ρος στην λήξη της πρώτης περιόδου.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι κιτρινόμαυροι βελτιώθηκαν και προσπάθησαν να ανατρέψουν την κατάσταση με τον Τζόρνταν Θίοντορ να δίνει την ώθηση και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Αν και αρχικά ο ΠΑΟΚ ξέφυγε με 17, με Χάτσερ και Ζάρα να σκοράρουν έξω από τα 6.75 και με τον Γκάρετ να πετυχαίνει καλάθι και φαουλ (34-17), η ΑΕΚ αντέδρασε και με συνεχόμενα καλάθια του Θίοντορ μείωσε στους 8 (34-26). Σε εκείνο το σημείο ”καταργήθηκαν” από τους διαιτητές της αναμέτρησης τα φαουλ για την ομάδα του Μπάνκι, με αποτέλεσμα οι ασπρόμαυροι να χτίσουν εκ νέου μια διαφορά 13 πόντων (44-31) στο ημίχρονο.

Στο τρίτο δεκάλεπτο η άμυνα της Βασίλισσας δεν βελτιώθηκε και ο ΠΑΟΚ έβρισκε καλάθι του σε κάθε επίθεση. Αν και αρχικά με καλάθι και φαουλ από Σάκοτα και ένα ακόμη από Χάντερ η διαφορά παρέμεινε στους 13-15 πόντους, στη συνέχεια χάθηκε και το καθαρό μυαλό στην επίθεση από τους φιλοξενούμενους με αποτέλεσμα ο Χάτσερ να εκτοξεύσει τη διαφορά στους 21 (67-46). Η ΑΕΚ αντέδρασε στα τελευταία λεπτά της περιόδου και με δύο τρίποντα του Ματσιούλις μείωσε στους 13 (71-58).

Το τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησε καλά για την ΑΕΚ, η οποία δεν επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να ξεφύγει περισσότερο και με τρίποντο και φαουλ του Ματσιούλις έριξε τη διαφορά στους δέκα (77-67) και στους εννέα με καλάθι του Χάντερ (78-69). Ο δικέφαλος όμως προδόθηκε και πάλι από την κακή του άμυνα με τον ΠΑΟΚ να βρίσκει σκόρ και να ξεφεύγει. Το παιχνίδι ουσιαστικά κρίθηκε σε ένα τρίποντο του Τέπις, με το οποίο ο γκάρντ του ΠΑΟΚ διαμόρφωσε το 83-69.

Στα τελευταία λεπτά η ΑΕΚ το πάλεψε αλλά δεν κατάφερε να αντιδράσει. Είχαμε μάλιστα και την διαιτητική απόφαση της χρονιάς, όταν ο Μαργαρίτης χτύπησε με αγκωνιά εσκεμμένα σε διεκδικήση ριμπάουντ τον Χάντερ και οι διαιτητές τιμώρησαν τελικά τον Αμερικανό της Βασίλισσας με τεχνική ποινή.

Το τελικό 88-79 διαμορφώθηκε στο τέλος με δύο τρίποντο των φιλοξενούμενων, ένα από Θίοντορ και ένα από Ματσιούλις.