Ηττήθηκε στα Ιεροσόλυμα από την Χάποελ η Βασίλισσα

Οι παίκτες της ΑΕΚ μπορεί να έβλεπαν σαν «βαρέλι» το αντίπαλο καλάθι (16/29 τρίποντα) και να προηγήθηκαν με 6 πόντους λίγο πριν το τέλος, όμως η Χάποελ είχε τις λύσεις και το καθαρό μυαλό για να πάρει τη νίκη με 85-78, ενώ έφτασε τα δύο θετικά αποτελέσματα στον όμιλο.

Οι Λάνγκφορντ και Σαντ-Ρος έβαλαν το νερό στο αυλάκι για την ομάδα τους, όμως η καλή άμυνα του Λόκετ πάνω στον Αμερικανό και η ευστοχία των Φελντέιν και Μπράουν στο τέλος έφεραν την πρώτη ήττα για την ελληνική ομάδα. Η ευστοχία των παικτών του Παπαθεοδώρου ήταν εντυπωσιακή και παρότι το ποσοστό ξεπέρασε το 50% δεν κατάφεραν να πανηγυρίσουν το «διπλό».

Οι «κιτρινόμαυροι» εμφανίστηκαν μουδιασμένοι στα πρώτα λεπτά και έδωσαν δικαίωμα στους αντιπάλους να προηγηθούν γρήγορα, όμως η αντίδραση ήρθε άμεσα και τα εύστοχα τρίποντα έφεραν το 6-9. Ο Φελντέιν αποτελούσε το επιθετικό «όπλο» των Ισραηλινών και με συνεχόμενους πόντους «χάρισε» το προβάδισμα με 15-12, ενώ ο Μπλατ με σκόραρε με τρίποντο για το 18-12. Σε εκείνο το σημείο ο Σαντ-Ρος ανέλαβε δράση και ήταν εντυπωσιακός, ενώ είχε άξιο συμπαραστάτη τον Λάνγκφορντ για να κλείσει η «Ένωση» το δεκάλεπτο στο +1 (25-26).

Τα τρίποντα «έπεφταν βροχή» για την ΑΕΚ και με ένα σερί 7-0 κατάφερε να πάρει μία διαφορά ασφαλείας (25-32). Οι γηπεδούχοι δεν έμειναν με σταυρωμένα τα χέρια και με τον ηγέτης του, τον Φελντέιν να είναι «καυτός» ισοφάρισαν σε 33-33. Η επιθετική αποτελεσματικότητα των παικτών του Παπαθεοδώρου ήταν φανταστική και κατάφεραν να ανοίξουν εκ νέου την «ψαλίδα» με το τρίποντο του Γκίκα για το 39-45. Το παιχνίδι έγινε αρκετά σκληρό, με τις επαφές να μην λείπουν, όπως και οι διαμαρτυρίες από τις δύο ομάδες. Οι Ισραηλινοί βρήκαν λύσεις και κατάφεραν να μειώσουν με 2/2 βολές από τον Μπράιμοχ για το 44-47, ενώ το ημίχρονο βρήκε τους δύο «μονομάχους» σε απόσταση βολής (46-47).

Ο Μπράιχομ μείωσε για την Χάποελ, όμως η ΑΕΚ απάντησε και με σερί 10-0 ξέφυγε με 10 πόντους (50-60) μετά το τρίποντο του Λάνγκφορντ. Οι «κιτρινόμαυροι» έδειχναν να χάνουν την συγκέντρωσή τους και έδωσαν το δικαίωμα στους αντιπάλους να τους απειλήσουν και να κλείσουν την «ψαλίδα». Η ευστοχία της ελληνικής ομάδας δεν ήταν η επιθυμητή, ενώ η κακή της εμφάνιση σε εκείνο το σημείο έδωσε το δικαίωμα στους Ισραηλινούς να τρέξουν σερί 11-0 για να προσπεράσουν στο τέλος της τρίτης περιόδου με 61-60.

Το τελευταίο δεκάλεπτο ξεκίνησε ιδανικά για τους «κιτρινόμαυρους» με τον Λάνγκφορντ να είναι «καυτός» και να «εκτελεί» τους αντιπάλους του με 3/3 εύστοχα τρίποντα για το 64-69, ενώ ο Αμερικανός είχε συμπαραστάτη τον Σαντ-Ρος που ευστόχησε για το 64-72. Οι παίκτες του Κότας δεν έχασαν την συγκέντρωσή τους και κατάφεραν με τους Φελντέιν και Τόμας να ανατρέψουν το σκορ και να βρεθούν μπροστά με 77-76, 3′ πριν το τέλος. Οι φιλοξενούμενοι δεν έβρισκαν απαντήσεις και το προβάδισμα της Χάποελ μεγάλωσε περισσότερο μετά το καλάθι και φάουλ του Μπράουν για το 83-77. Ο Λάνγκφορντ «πάλευε» να κρατήσει την ομάδα του όρθια, όμως η αστοχία στις βολές ήταν καθοριστική, στο τέλος και ήρθε η οδυνηρή ήττα με 85-78.

Εντυπωσιακή εμφάνιση από τον Λάνγκφορντ με 27 και 7/9 τρίποντα, ενώ ο Σαντ-Ρος είχε 18 πόντους και 10 ριμπάουντ. Από την άλλη για τους νικητές ξεχώρισαν οι Φελντέιν και Μπράιμοχ με 19 και 17 πόντους αντίστοιχα.

Τα δεκάλεπτα: 25-26, 46-47, 61-60, 85-78.