Σαν σήμερα 15/8: Το «διπλό» ξεχωριστής σημασίας στο Μάκσιμιρ

15 Αυγουστου του 2023 η ΑΕΚ αντιμετώπισε τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ στο κατάμεστο «Μάκσιμιρ» και με μια τεράστια ανατροπή επικράτησε με 2-1, κάνοντας το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα play offs του Champions League.

Υπό διαφορετικές συνθήκες, η συγκεκριμένη αναμέτρηση θα αποτελούσε τη ρεβάνς του πρώτου αγώνα στη Νέα Φιλαδέλφεια, ο οποίος είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 8 Αυγούστου. Τα τραγικά γεγονότα που είχαν προηγηθεί, ωστόσο, οδήγησαν την UEFA στην αλλαγή του προγράμματος και στην αναβολή του αγώνα στην «OPAP Arena».

Έτσι, το παιχνίδι του Ζάγκρεμπ διεξήχθη πρώτο, ενώ η ρεβάνς ορίστηκε για το Σάββατο 19 Αυγούστου στην Αθήνα, ημερομηνία κατά την οποία ήταν προγραμματισμένη και η πρεμιέρα του ελληνικού πρωταθλήματος. Η αλλαγή αυτή επιβάρυνε ακόμη περισσότερο το ήδη απαιτητικό πρόγραμμα της ομάδας του Ματίας Αλμέιδα.

Η δολοφονία του Μιχάλη Κατσουρή και η αναβολή του αγώνα

Λίγες ημέρες νωρίτερα και συγκεκριμένα την παραμονή της αρχικά προγραμματισμένης αναμέτρησης στη Νέα Φιλαδέλφεια, είχε σημειωθεί η δολοφονική επίθεση έξω από την «OPAP Arena». Κροάτες χούλιγκαν, μαζί με οπαδούς του Παναθηναϊκού, επιτέθηκαν στην περιοχή του γηπέδου, όπου εκείνη την ώρα βρισκόταν απλός κόσμος σε καφετέριες και εστιατόρια ή έκανε τη βόλτα του.

Η επίθεση με ρόπαλα, μαχαίρια και άλλα επικίνδυνα αντικείμενα προκάλεσε χάος, με τραγική κατάληξη τη δολοφονία του φίλου της ΑΕΚ, Μιχάλη Κατσουρή. Το γεγονός αυτό είχε συγκλονίσει ολόκληρη την οικογένεια της ΑΕΚ και σκίασε φυσικά τις δύο αναμετρήσεις με τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ.

Μουδιασμένο ξεκίνημα και προβάδισμα της Ντιναμό

Μέσα σε αυτό το ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα, η ΑΕΚ μπήκε στον αγωνιστικό χώρο του «Μάκσιμιρ» εμφανώς επηρεασμένη. Στο πρώτο ημίχρονο δυσκολεύτηκε να βρει τον γνωστό της ρυθμό, ενώ είχε παράλληλα έντονα παράπονα από τη διαιτησία του Πορτογάλου Ζοάο Πινιέιρο.

Η Ντιναμό Ζάγκρεμπ άνοιξε το σκορ στο 39ο λεπτό με τον Μπουλάτ, σε μια φάση που προήλθε από φάουλ για το οποίο υπήρξαν έντονες διαμαρτυρίες από την πλευρά της ΑΕΚ.

Η αντεπίθεση της ΑΕΚ και η μεγάλη ανατροπή

Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, η εικόνα της «Ένωσης» άλλαξε. Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα ανέβασε την απόδοσή της, πήρε περισσότερες πρωτοβουλίες και πίεσε τους γηπεδούχους, δείχνοντας ότι δεν είχε ταξιδέψει στο Ζάγκρεμπ απλώς για να περιορίσει τη ζημιά.

Στο 59ο λεπτό ο Στίβεν Τσούμπερ έφερε το παιχνίδι στα ίσια, κάνοντας το 1-1, ενώ λίγο αργότερα ο Ορμπελίν Πινέδα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, με το γκολ του να ακυρώνεται ως οφσάιντ.

Στο 81΄ η ΑΕΚ είχε ακόμη ένα παράπονο από τον διαιτητή, καθώς ο Πινιέιρο δεν έδειξε δεύτερη κίτρινη κάρτα στον Σούσιτς. Παρά τα εμπόδια, η ομάδα συνέχισε να πιέζει και δικαιώθηκε λίγο πριν από το τέλος.

Ο Γαλανόπουλος «πάγωσε» το Μάκσιμιρ

Στο 89ο λεπτό ο Κώστας Γαλανόπουλος σημείωσε το 2-1 και προκάλεσε έκρηξη χαράς στην αποστολή της ΑΕΚ, «παγώνοντας» ταυτόχρονα το «Μάκσιμιρ». Η «Ένωση» έφτασε μάλιστα πολύ κοντά και σε τρίτο γκολ στις καθυστερήσεις.

Ο Ντομινίκ Λιβάκοβιτς απέκρουσε το σουτ του Νορντίν Άμραμπατ, ενώ στη συνέχεια πραγματοποίησε ακόμη δύο σημαντικές επεμβάσεις σε κεφαλιές του Ντομαγκόι Βίντα, κρατώντας το τελικό σκορ στο 2-1.

Η ΑΕΚ ολοκλήρωσε έτσι μια σπουδαία βραδιά στο Ζάγκρεμπ, κατακτώντας μια νίκη με ξεχωριστή συναισθηματική σημασία. Παίζοντας σε ένα εξαιρετικά δύσκολο και φορτισμένο περιβάλλον, έκανε το πρώτο σημαντικό βήμα απέναντι στη Ντιναμό και έστρεψε στη συνέχεια την προσοχή της στη ρεβάνς της Νέας Φιλαδέλφειας.

Ο Ματίας Αλμέιδα παρέταξε την ΑΕΚ με τους: Στάνκοβιτς, Σιντιμπέ, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Ελίασον (55΄ Άμραμπατ), Γιόνσον (67΄ Γαλανόπουλος), Σιμάνσκι (83΄ Μάνταλος), Πινέδα (83΄ Αραούχο), Γκαρσία και Τσούμπερ (83΄ Πισάρο).