Σαν σήμερα 14/7: Η ΑΕΚ έντυνε στα κιτρινόμαυρα τον σπουδαίο Γιώργο Σαββίδη

Στις 14 Ιουλίου 1987, η ΑΕΚ ολοκλήρωσε μία από τις σημαντικότερες μεταγραφές της εποχής, αποκτώντας τον Γιώργο Σαββίδη, έναν από τους κορυφαίους Κύπριους ποδοσφαιριστές που αγωνίστηκαν ποτέ στα ελληνικά γήπεδα.

Ο Σαββίδης είχε ήδη αποκτήσει μεγάλη αναγνώριση στην Ελλάδα μέσα από τις εμφανίσεις του με την Εθνική Κύπρου. Στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1988, όπου Κύπρος και Ελλάδα συμμετείχαν στον ίδιο όμιλο, είχε ξεχωρίσει ιδιαίτερα, σκοράροντας μάλιστα στην αναμέτρηση που διεξήχθη στη Λευκωσία. Η απόκτησή του από την ΑΕΚ αποτέλεσε σημαντική επιτυχία για τη διοίκηση του Ανδρέα Ζαφειρόπουλου, καθώς για την υπογραφή του ενδιαφέρθηκαν έντονα τόσο ο Ολυμπιακός όσο και ο Παναθηναϊκός. Το κόστος της μεταγραφής έφτασε τα 40 εκατομμύρια δραχμές, ποσό ιδιαίτερα υψηλό για τα δεδομένα της εποχής.

Η σπουδαία πορεία στην Κύπρο

Ο διεθνής άσος ξεκίνησε την επαγγελματική του διαδρομή το 1979 από τον Ολυμπιακό Λευκωσίας και δύο χρόνια αργότερα μεταγράφηκε στην Ομόνοια, όπου καθιερώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές του κυπριακού πρωταθλήματος. Σε 190 συμμετοχές σημείωσε 101 γκολ, ενώ κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα, δύο Κύπελλα και τρία Super Cup, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην ιστορία του συλλόγου.

Πέντε χρόνια προσφοράς στην ΑΕΚ

Η πρώτη του σεζόν στην ΑΕΚ συνοδεύτηκε από αμφισβήτηση, όμως ο Σαββίδης κατάφερε σύντομα να δικαιώσει όσους πίστεψαν στις δυνατότητές του. Παρέμεινε στην Ένωση για πέντε αγωνιστικές περιόδους, φορώντας μάλιστα το περιβραχιόνιο του αρχηγού στα τέσσερα τελευταία χρόνια της παρουσίας του. Με τα κιτρινόμαυρα πανηγύρισε δύο πρωταθλήματα Ελλάδας, το 1989 και το 1992, ένα Super Cup το 1989 και το League Cup του 1990, αποτελώντας βασικό στέλεχος της ομάδας που επέστρεψε στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Οι εντυπωσιακές εμφανίσεις και η αποχώρηση

Ξεχώριζε για την εκρηκτική του ταχύτητα, την αστείρευτη φυσική κατάσταση και τις αδιάκοπες επελάσεις του από τα άκρα, στοιχεία που δημιουργούσαν συνεχώς προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες και οδηγούσαν συχνά τους αντιπάλους σε σκληρά μαρκαρίσματα. Με τη φανέλα της ΑΕΚ κατέγραψε 174 επίσημες συμμετοχές και πέτυχε 44 γκολ, αρκετά από τα οποία έμειναν αξέχαστα, όπως και ο χαρακτηριστικός πανηγυρισμός του με την τούμπα.

Το καλοκαίρι του 1992, ενώ η ΑΕΚ είχε μόλις ολοκληρώσει μία ακόμη επιτυχημένη χρονιά, η αβεβαιότητα που επικρατούσε στα διοικητικά του συλλόγου επηρέασε τις εξελίξεις γύρω από το μέλλον του. Η Ομόνοια του κατέθεσε δελεαστική πρόταση και, αφού οι συζητήσεις με τη διοίκηση της Ένωσης δεν οδήγησαν σε συμφωνία, αποφάσισε να επιστρέψει στην Κύπρο. Παρέμεινε σταθερός στην επιλογή του ακόμη και μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Καλύτερα να φύγω τώρα που με αγαπούν όλοι».

Ο Γιώργος Σαββίδης ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα το 1996, έχοντας προσθέσει με την Ομόνοια ακόμη ένα πρωτάθλημα και ένα Κύπελλο στο πλούσιο παλμαρέ του. Στη συνέχεια ακολούθησε την προπονητική, εργαζόμενος στον Διγενή Ακρίτα Μόρφου και για σύντομο χρονικό διάστημα στον πάγκο της Ομόνοιας, παραμένοντας μία από τις πιο εμβληματικές μορφές του κυπριακού ποδοσφαίρου και ένας ποδοσφαιριστής που αγαπήθηκε ιδιαίτερα από τον κόσμο της ΑΕΚ.