Το «Μπλε Φεγγάρι» φωτίζει απόψε τον ουρανό – Τι είναι και γιατί δεν γίνεται μπλε

Ένα εντυπωσιακό ουράνιο φαινόμενο θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν οι λάτρεις του νυχτερινού ουρανού, καθώς η λεγόμενη «Μπλε Σελήνη» θα φωτίσει τον ουρανό το βράδυ της Κυριακής 31 Μαΐου προς τα ξημερώματα της Δευτέρας 1ης Ιουνίου.

Παρά την ονομασία της, η Μπλε Σελήνη δεν πρόκειται να αποκτήσει γαλάζιο χρώμα. Ο όρος χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα ιδιαίτερο ημερολογιακό και αστρονομικό φαινόμενο, το οποίο συνδέεται με τη συχνότητα εμφάνισης των πανσελήνων μέσα σε ένα έτος ή έναν μήνα.

Τι είναι η Μπλε Σελήνη

Σύμφωνα με τον πιο διαδεδομένο ορισμό, Μπλε Σελήνη ονομάζεται η δεύτερη πανσέληνος που εμφανίζεται μέσα στον ίδιο ημερολογιακό μήνα. Υπάρχει και ο παραδοσιακός ορισμός, σύμφωνα με τον οποίο πρόκειται για την τρίτη πανσέληνο μιας εποχής που περιλαμβάνει συνολικά τέσσερις πανσελήνους αντί για τρεις.

Η φετινή πανσέληνος της 31ης Μαΐου εντάσσεται στην πρώτη κατηγορία και αποτελεί μία από τις πιο γνωστές αστρονομικές ιδιαιτερότητες.

Μια πανσέληνος που θα φαίνεται μικρότερη

Το φαινόμενο αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον, καθώς η συγκεκριμένη πανσέληνος είναι ταυτόχρονα και «Μικροσελήνη». Αυτό συμβαίνει επειδή η Σελήνη βρίσκεται κοντά στο απόγειό της, δηλαδή στο πιο απομακρυσμένο σημείο της τροχιάς της από τη Γη.

Ως αποτέλεσμα, θα εμφανίζεται περίπου 7% μικρότερη από μια συνηθισμένη πανσέληνο και έως 14% μικρότερη σε σύγκριση με μια υπερπανσέληνο.

Πότε θα κορυφωθεί το φαινόμενο

Για τους παρατηρητές στην Ελλάδα, η κορύφωση του φαινομένου αναμένεται τα ξημερώματα της Δευτέρας 1ης Ιουνίου και συγκεκριμένα στις 04:06.

Η Σελήνη θα είναι ορατή στον νυχτερινό ουρανό κοντά στον λαμπρό αστέρα Αντάρη, στον αστερισμό του Σκορπιού, πριν συνεχίσει την πορεία της προς τον αστερισμό του Οφιούχου.

Γιατί ονομάζεται «once in a blue moon»

Η γνωστή αγγλική έκφραση «once in a blue moon» χρησιμοποιείται για να περιγράψει κάτι εξαιρετικά σπάνιο. Ωστόσο, η αστρονομική πραγματικότητα είναι διαφορετική, καθώς το φαινόμενο εμφανίζεται κατά μέσο όρο κάθε δυόμισι χρόνια.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένας πλήρης σεληνιακός κύκλος διαρκεί περίπου 29,5 ημέρες, δημιουργώντας ανά διαστήματα μια επιπλέον, 13η πανσέληνο μέσα στο ίδιο έτος.

Όταν το φεγγάρι έγινε πραγματικά μπλε

Αν και η ονομασία είναι συμβολική, έχουν καταγραφεί ελάχιστες περιπτώσεις στην ιστορία όπου η Σελήνη απέκτησε πράγματι μπλε απόχρωση. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα σημειώθηκε μετά τη μεγάλη έκρηξη του ηφαιστείου Κρακατόα το 1883.

Η τεράστια ποσότητα ηφαιστειακής τέφρας που εκτοξεύθηκε στην ατμόσφαιρα λειτούργησε ως φυσικό φίλτρο φωτός, με αποτέλεσμα το φεγγάρι να εμφανίζεται για μήνες με γαλαζοπράσινη απόχρωση σε πολλές περιοχές του πλανήτη. Παρόμοια φαινόμενα παρατηρήθηκαν αργότερα και μετά από μεγάλες ηφαιστειακές εκρήξεις κατά τον 20ό αιώνα.