Παπάγου – Βίκος Ιωαννίνων: Μάχη δίχως αύριο με φόντο το εισιτήριο της GBL

Η μεγάλη στιγμή έφτασε. Το Final Four της Elite League ρίχνει απόψε την αυλαία του, με τους διεκδικητές να ετοιμάζονται για το απόλυτο μπασκετικό ραντεβού καταξίωσης.

Σήμερα Κυριακή (3/5, 18:15), ο Evertech Παπάγου και οι Vikos Φalcons (Βίκος Ιωαννίνων) θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους, διεκδικώντας το δεύτερο και πολυπόθητο «εισιτήριο» της ανόδου στη μεγάλη κατηγορία (GBL), ακολουθώντας τον δρόμο που άνοιξε η πρωταθλήτρια Δόξα Λευκάδας.

Και για τις δύο ομάδες, αυτή η αναμέτρηση δεν είναι απλώς ένας τελικός, αλλά το σημείο καμπής για μια ιστορική συγκυρία.

Ξυπνούν οι θρυλικές μνήμες των «Στρατηγών»

Ο Evertech Παπάγου βρίσκεται μόλις ένα βήμα μακριά από το να ξαναζήσει μέρες δόξας. Έχοντας τερματίσει στην κανονική περίοδο με ρεκόρ 17-11, «σκούπισε» την ΑΓΕΧ με 4-0 στα playoffs και ξεπέρασε το εμπόδιο των Μεγάρων ΟΝΕΧ BC στον ημιτελικό.

Η ομάδα των Βορείων προαστίων βλέπει τις μνήμες να ζωντανεύουν, θυμίζοντας τις εποχές που το θρυλικό «Σαλούν» φλεγόταν στην Α1. Η τελευταία φορά που ο Παπάγου βρέθηκε στα μεγάλα «σαλόνια» ήταν τη σεζόν 1998-1999, γράφοντας νωρίτερα ιστορία και στην Ευρώπη (έφτασε στους «16» και στους «32» του Κυπέλλου Κόρατς). Τρεις φορές πρωταθλητές στην Α2 (νυν Elite League), οι «Στρατηγοί» είναι έτοιμοι, 27 χρόνια μετά, να προσθέσουν ακόμα μια «χρυσή» σελίδα στην πλούσια ιστορία τους.

Τα «Γεράκια» πετούν για μια ιστορική πρωτιά της Ηπείρου

Από την άλλη πλευρά, το διακύβευμα για τους Vikos Φalcons είναι εξίσου τεράστιο, καθώς εκπροσωπούν ολόκληρη την Ήπειρο. Μέχρι σήμερα, το συγκεκριμένο γεωγραφικό διαμέρισμα δεν έχει δει ποτέ ανδρική ομάδα μπάσκετ στην κορυφαία κατηγορία της χώρας (παρά μόνο στις γυναίκες, με τη σταθερή παρουσία του ΠΑΣ Γιάννινα).

Μόλις στη δεύτερη χρονιά τους στην Elite League, τα «Γεράκια» απέδειξαν ότι γεννήθηκαν για τα δύσκολα. Με ρεκόρ 20-8 (τρίτη θέση) στην κανονική διάρκεια, απέκλεισαν το Λαύριο (3-2) και στη συνέχεια λύγισαν τον Πρωτέα Βούλας στον ημιτελικό. Πλέον, απέχουν 40 λεπτά από το να κάνουν πραγματικότητα το όνειρο μιας ολόκληρης περιφέρειας και να γίνουν η πρώτη ανδρική ηπειρωτική ομάδα που θα αγωνιστεί στην GBL.

Μια προϊστορία γεμάτη… «αποδράσεις»

Αν και η κοινή τους πορεία στην Elite League μετρά μόλις δύο σεζόν, τα μεταξύ τους παιχνίδια έχουν ήδη δημιουργήσει παράδοση. Το χαρακτηριστικό των αναμετρήσεών τους; Η κυριαρχία των φιλοξενούμενων!

Την περσινή σεζόν, ο Παπάγου «άλωσε» τα Ιωάννινα με 75-73, για να απαντήσει ο Βίκος με νίκη μέσα στο «Σαλούν» (81-74).

Φέτος, το σκηνικό επαναλήφθηκε: Οι Ηπειρώτες πήραν το «διπλό» στον πρώτο γύρο (80-74), ενώ στο φινάλε της κανονικής περιόδου οι «Στρατηγοί» ανταπέδωσαν επικρατώντας με 79-72.

Μένει να φανεί ποια ομάδα θα σπάσει την παράδοση – ή θα την επιβεβαιώσει – στον σημαντικότερο αγώνα της ιστορίας τους!