Σαν σήμερα 31/3: Ανατροπή τίτλου με Νικολαΐδη στη Νέα Φιλαδέλφεια

Στις 31 Μαρτίου 2002 η ΑΕΚ πέτυχε μία σημαντική νίκη με 2-1 επί του Πανιωνίου στη Νέα Φιλαδέλφεια, διατηρώντας το προβάδισμα στη μάχη του τίτλου λίγες αγωνιστικές πριν το φινάλε του πρωταθλήματος.

Η αναμέτρηση διεξήχθη στο γήπεδο «Νίκος Γκούμας» στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής, με την ΑΕΚ να βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας με 46 βαθμούς. Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος είχε μικρή αλλά σημαντική διαφορά από τους διώκτες της, καθώς βρισκόταν στο +1 από τον Ολυμπιακό, στο +4 από τον Παναθηναϊκό και στο +7 από τον ΠΑΟΚ, ενώ απέμεναν τέσσερις αγωνιστικές για την ολοκλήρωση της σεζόν.

Η βαθμολογική πίεση και η επιστροφή του Ντουμιτρίου

Ο Πανιώνιος βρισκόταν λίγο κάτω από τη μέση της βαθμολογίας και δεν είχε ιδιαίτερο βαθμολογικό κίνητρο. Στον πάγκο των «κυανέρυθρων» καθόταν ο Ντουμίτρου Ντουμιτρίου, ο οποίος επέστρεφε στη Νέα Φιλαδέλφεια ως αντίπαλος, σε μία αναμέτρηση που παρουσίαζε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους φίλους της ΑΕΚ.

Παρά τη διαφορά δυναμικότητας, η ΑΕΚ δυσκολεύτηκε αρκετά μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Μάλιστα, λίγο πριν την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να πάρουν το προβάδισμα, όταν στο 44ο λεπτό ο Μπελά βρήκε δίχτυα και έβαλε τον Πανιώνιο μπροστά στο σκορ.

Η αντίδραση της ΑΕΚ στο δεύτερο ημίχρονο

Η εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε μετά την ανάπαυλα, με την ΑΕΚ να ανεβάζει ρυθμό και να πιέζει για την ισοφάριση. Αυτή ήρθε στο 58ο λεπτό, όταν ο Ευθυμιάδης στην προσπάθειά του να απομακρύνει την μπάλα την έστειλε στα δίχτυα της ομάδας του, διαμορφώνοντας το 1-1.

Δέκα λεπτά αργότερα η ΑΕΚ είχε τεράστια ευκαιρία να πάρει προβάδισμα, όμως ο Βασίλης Τσιάρτας δεν κατάφερε να σκοράρει από το σημείο του πέναλτι. Παρά τη χαμένη ευκαιρία, η πίεση της «Ένωσης» συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του αγώνα.

Το γκολ της νίκης από τον Νικολαΐδη

Η λύση τελικά ήρθε στο 83ο λεπτό, όταν ο Ντέμης Νικολαΐδης με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, ολοκληρώνοντας την ανατροπή και χαρίζοντας στην ΑΕΚ τρεις πολύτιμους βαθμούς στη μάχη για το πρωτάθλημα.

Την ίδια αγωνιστική ο Ολυμπιακός επικράτησε 3-0 του ΟΦΗ στο ΟΑΚΑ, ενώ ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός αναδείχθηκαν ισόπαλοι 2-2 στην Τούμπα. Έτσι, η μάχη για τον τίτλο περιορίστηκε ουσιαστικά ανάμεσα στην ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό, με τον δεύτερο της βαθμολογίας να εξασφαλίζει και τη συμμετοχή στα προκριματικά του Champions League.

Η σύνθεση της ΑΕΚ

Η ΑΕΚ του Φερνάντο Σάντος αγωνίστηκε με τους: Χιώτης, Λάκης, Φερούζεμ, Γκαμάρα, Γεωργέας (46′ Μαλαδένης), Ζαγοράκης, Κασάπης (46′ Φόλια), Ζήκος, Ίβιτς (87′ Ξενίδης), Τσιάρτας, Νικολαΐδης.