Σαν σήμερα 9/2: Η πρώτη ιστορική μάχη στην OPAP Arena

Στις 9 Φεβρουαρίου 2023, η ΑΕΚ υποδέχθηκε για πρώτη φορά τον Ολυμπιακό στην «Αγιά Σοφιά – ΟΠΑΠ Αρένα», στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, σε ένα ματς με τεράστιο ενδιαφέρον εντός και εκτός γηπέδου.

Η αναμέτρηση διεξήχθη σε κλίμα έντασης, λίγες ημέρες μετά την αναβολή του αγώνα πρωταθλήματος Ατρόμητος–ΑΕΚ στο Περιστέρι, λόγω του ζητήματος με το ύψος των δοκαριών. Οι «ερυθρόλευκοι» έδωσαν ιδιαίτερη έμφαση στο περιστατικό, παρότι η Ένωση δεν είχε ευθύνη, καθώς ήταν φιλοξενούμενη και είχε επισημάνει το πρόβλημα πριν από τη σέντρα, με την υπόθεση να οδηγείται τελικά στις δικαστικές αίθουσες.

Το παρασκήνιο πριν τη σέντρα

Ο Ολυμπιακός είχε δείξει σημάδια αποπροσανατολισμού ήδη από νωρίτερα, εκφράζοντας αμφιβολίες ακόμη και για την ασφάλεια της αποστολής του στη Νέα Φιλαδέλφεια. Από την άλλη πλευρά, η ΑΕΚ βρισκόταν σε εξαιρετική κατάσταση, παίζοντας κατά κοινή ομολογία το καλύτερο ποδόσφαιρο εκείνης της περιόδου και έχοντας καλύψει διαφορά επτά βαθμών από τον Παναθηναϊκό για να ανέβει στην κορυφή της βαθμολογίας.

Κυριαρχία της ΑΕΚ και καθαρό προβάδισμα πρόκρισης

Μέσα στον αγωνιστικό χώρο, ο «Δικέφαλος» επέβαλε από νωρίς την ανωτερότητά του. Μόλις στο 3ο λεπτό ο Λιβάι Γκαρσία άνοιξε το σκορ, δίνοντας ιδανικό ξεκίνημα στους κιτρινόμαυρους. Στο 27’ ήρθε και το 2-0, με αυτογκόλ του Σαμασέκου, σε μια φάση που επιβεβαίωσε την πίεση και την πλήρη υπεροχή της ΑΕΚ.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο Ολυμπιακός μπήκε πιο δυνατά στα πρώτα λεπτά, όμως μετά τα μέσα της επανάληψης η Ένωση δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης. Αντίθετα, δημιούργησε ευκαιρίες και για τρίτο γκολ, το οποίο τελικά ήρθε στο 102’ με πέναλτι του Λιβάι Γκαρσία, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0 και χαρίζοντας στην ΑΕΚ ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης για τον τελικό.

Οι επιλογές Αλμέιδα και η ενδεκάδα

Πριν από τη σέντρα, ο Ματίας Αλμέιδα είχε δεχθεί κριτική στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τις επιλογές του στην αρχική ενδεκάδα, αλλά και για τον αποκλεισμό βασικών παικτών όπως οι Μουκουντί, Ρότα και Γιόνσον. Παρ’ όλα αυτά, το αποτέλεσμα δικαίωσε απόλυτα τον Αργεντινό τεχνικό.

Η σύνθεση της ΑΕΚ ήταν: Στάνκοβιτς, Σιντιμπέ, Μήτογλου, Τζαβέλλας (73’ Βίντα), Χατζισαφί, Γαλανόπουλος (64’ Σιμάνσκι), Μάνταλος (83’ Πινέδα), Ελίασον (83’ Άμραμπατ), Γκατσίνοβιτς, Τσούμπερ (64’ Αραούχο), Γκαρσία.