ΑΕΚ-ΠΑΟΚ 5/2/00: Νίκη με υπογραφή Νικολαΐδη

Στις 5 Φεβρουαρίου 2000, η ΑΕΚ υποδέχθηκε τον ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια για την 18η αγωνιστική του πρωταθλήματος, σε ένα ματς που κρίθηκε από τα δύο γκολ του Ντέμη Νικολαΐδη.

Η Ένωση βρισκόταν τότε στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας, ισόβαθμη με τον Πανιώνιο στους 28 βαθμούς, μόλις έναν πίσω από τον Ηρακλή, ενώ η απόσταση από την κορυφή ήταν ήδη μεγάλη, με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό να έχουν ξεφύγει σημαντικά.

Δύσκολες συνθήκες και αλλαγές στους πάγκους

Η ΑΕΚ περνούσε μια περίοδο έντονης αβεβαιότητας. Με γενικό διαχειριστή τον Πέτρο Στάθη και ιδιοκτήτες τις NETMED και ENIC, αλλά και με το γήπεδο να λειτουργεί με περιορισμούς λόγω του σεισμού λίγους μήνες πριν, ο σύλλογος δεν ζούσε τις πιο σταθερές ημέρες της ιστορίας του.

Η αποτυχία του σχεδίου Τουμπάκοβιτς οδήγησε στην ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Γιάννη Παθιακάκη, ο οποίος προερχόταν από τη Γ’ Εθνική. Αυτό ήταν μόλις το τέταρτο παιχνίδι του στον πάγκο και είχε ήδη ζητήσει ενίσχυση, όμως οι χειμερινές προσθήκες δεν δικαίωσαν τις προσδοκίες, με τους Νταλ Μόρο, Μπελότι και Καντέρο να μην προσφέρουν, ενώ μόνο ο Πέτκοφ ξεχώρισε κάπως.

Ο ΠΑΟΚ, από την άλλη, ήταν στο -1 από την ΑΕΚ και είχε νέο προπονητή τον Ντούσαν Μπάγεβιτς, επίσης στο τέταρτο παιχνίδι του. Ο Σέρβος είχε αποχωρήσει από τον Ολυμπιακό στα τέλη Νοεμβρίου και υπήρξε έντονη φημολογία ότι θα μπορούσε να επιστρέψει στην ΑΕΚ, όμως τελικά ανέλαβε την ομάδα της Τούμπας στις αρχές Ιανουαρίου.

Γκρίνια στην εξέδρα και 0-0 στο ημίχρονο

Το κλίμα στο γήπεδο ήταν τεταμένο, με την εξέδρα να είναι γεμάτη υβριστικά πανό τόσο προς τη διοίκηση όσο και προς τον Μπάγεβιτς. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ (0-0) και η γκρίνια κυριαρχούσε στις εξέδρες της Νέας Φιλαδέλφειας.

Ο Ντέμης έδωσε τη λύση

Τη διαφορά έκανε ο Ντέμης Νικολαΐδης. Ο αρχηγός της ΑΕΚ πέτυχε δύο γκολ, στο 50ο και στο 84ο λεπτό, και χάρισε στην Ένωση μια πολύτιμη νίκη με 2-0, σε ένα παιχνίδι που είχε τεράστια σημασία για τη βαθμολογική της πορεία.

Με αυτό το τρίποντο, η ΑΕΚ ανέβηκε μόνη της στην τέταρτη θέση, εκμεταλλευόμενη τις απώλειες των ανταγωνιστών της, καθώς ο Ηρακλής ηττήθηκε στη Ριζούπολη από τον Απόλλωνα (1-0) και ο Πανιώνιος γνώρισε βαριά ήττα με 3-0 από τον Πανηλειακό.

Η ενδεκάδα της ΑΕΚ

Η σύνθεση που παρέταξε ο Γιάννης Παθιακάκης ήταν:
Ατματσίδης, Λάκης (91’ Κοπιτσής), Κωστένογλου, Δέλλας, Καραγιάννης, Καψής, Ζήκος, Σαβέβσκι, Μπιέκοβιτς (84’ Γκρέταρσον), Πέτκοφ, Νικολαΐδης.