ΑΕΚ-ΠΑΟΚ 30/1: Προβάδισμα πρόκρισης με Τσάρτα και Μαλαδένη

Στις 30 Ιανουαρίου 2002, στο στάδιο Νίκος Γκούμας, η ΑΕΚ υποδέχθηκε τον ΠΑΟΚ στον πρώτο προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, σε ένα ματς με ιδιαίτερο βάρος και έντονο παρασκήνιο.

Οι δύο ομάδες είχαν αναμετρηθεί μόλις τρεις ημέρες νωρίτερα στην Τούμπα για το πρωτάθλημα, με τον ΠΑΟΚ του Ντούσαν Μπάγεβιτς να επικρατεί με 3-2. Εκείνη την περίοδο ο «Δικέφαλος του Βορρά» βρισκόταν στην τρίτη θέση της βαθμολογίας, σε απόσταση τριών βαθμών από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό, ενώ η νίκη επί της ΑΕΚ είχε δημιουργήσει κλίμα αισιοδοξίας στις τάξεις των φιλάθλων του. Παρά τις αρχικές σκέψεις για μαζική εκδρομή στη Νέα Φιλαδέλφεια, τελικά στις εξέδρες βρέθηκαν περίπου 200 φίλοι του ΠΑΟΚ.

Η δύσκολη συγκυρία για την Ένωση

Η ΑΕΚ έμπαινε στο παιχνίδι με εμφανή αγωνιστική και εξωαγωνιστική πίεση. Προερχόταν από τρεις συνεχόμενες ήττες απέναντι σε Ηρακλή, Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ, όλες με το ίδιο σκορ (3-2), ενώ στις αρχές του μήνα είχε προηγηθεί αναστάτωση με τα γεγονότα γύρω από τον Μάκη Ψωμιάδη και την παραίτηση του Φερνάντο Σάντος. Από το +5 και την κορυφή, η ομάδα είχε υποχωρήσει στη δεύτερη θέση, επηρεασμένη ψυχολογικά.

Σε ένα μισογεμάτο γήπεδο, λόγω απογοήτευσης αλλά και της διεξαγωγής του αγώνα ημέρα Τετάρτη, η Ένωση κατάφερε να πάρει τη νίκη με 2-1, χωρίς όμως να «καθαρίσει» την υπόθεση πρόκριση.

Τα γκολ και οι πρωταγωνιστές

Το σκορ άνοιξε στο 36ο λεπτό ο Βασίλης Τσάρτας με απευθείας εκτέλεση φάουλ, δίνοντας προβάδισμα στην ΑΕΚ. Στην πρώτη ουσιαστική του ευκαιρία, ο ΠΑΟΚ βρήκε απάντηση, με τον Φρούσσο στο 49΄ να εκμεταλλεύεται αμυντικό λάθος και να φέρνει το ματς στα ίσια. Η λύση για την ΑΕΚ ήρθε από τον πάγκο, όταν στο 61΄ ο Μαλαδένης, ως «χρυσή αλλαγή» του Σάντος, σημείωσε το γκολ της νίκης.

Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς δέχθηκε για ακόμη μία φορά έντονες αποδοκιμασίες από την εξέδρα, ενώ στα επίσημα βρέθηκε και ο τότε μεγαλομέτοχος του Άρη, Γιάννης Ζαχουδάνης, σε μια περίοδο όπου οι σχέσεις των δύο ΠΑΕ ήταν ιδιαίτερα καλές μετά και τον δανεισμό του Φερνάντο Νάβας στον ΠΑΟΚ.

Η συνέχεια και η κατάληξη της χρονιάς

Η ΑΕΚ επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της στη ρεβάνς, καθώς δύο εβδομάδες αργότερα επικράτησε με εμφατικό τρόπο στην Τούμπα με 4-0, εξασφαλίζοντας πανηγυρικά την πρόκριση. Εκείνη τη σεζόν, η Ένωση έφτασε μέχρι το τέλος της διαδρομής και κατέκτησε το 13ο Κύπελλο Ελλάδας της ιστορίας της.

Η σύνθεση της ΑΕΚ σε εκείνον τον αγώνα ήταν: Χιώτης, Γεωργέας, Κασάπης, Φερούζεμ, Γκαμάρα, Ζαγοράκης (79΄ Πέτκωφ), Ζήκος, Λάκης (87΄ Φόλια), Τσάρτας, Κωνσταντινίδης (57΄ Μαλαδένης), Νικολαΐδης.