Σαν σήμερα 17/11: Μεγάλη εμφάνιση και νίκη της ΑΕΚ επί της Ζαλγκίρις

Στις 17 Νοεμβρίου 2005, στο κλειστό του Γαλατσίου, η ΑΕΚ υποδέχθηκε τη Ζαλγκίρις Κάουνας για την 3η αγωνιστική της Euroleague, σε μια βραδιά που έμεινε αξέχαστη.

Η «Βασίλισσα» παρατάχθηκε με μία σημαντική απουσία, αυτή του Βασίλη Τσιάρα, ενώ ο Λάιονελ Τσάλμερς – που αποκτήθηκε μόλις ένα 24ωρο νωρίτερα από τους Los Angeles Clippers – δεν είχε ακόμη ενσωματωθεί στην ομάδα. Στο ξεκίνημα της διοργάνωσης η ΑΕΚ είχε μία νίκη και μία ήττα, ενώ λίγες ημέρες πριν είχε επιβληθεί με 82-59 του Πανιωνίου στο πρωτάθλημα. Από την άλλη πλευρά, η Ζαλγκίρις ταξίδεψε στην Αθήνα αήττητη σε Λιθουανία και Ευρώπη. Παρά το ενδιαφέρον, την αναμέτρηση παρακολούθησαν περίπου 500 φίλαθλοι, αν και η ομάδα εκείνης της σεζόν θεωρούνταν μια από τις πιο αποδοτικές σε σχέση με το μπάτζετ της.

Η εικόνα του πρώτου μέρους

Οι Λιθουανοί μπήκαν πιο δυνατά και επέβαλαν τον ρυθμό τους στην πρώτη περίοδο. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, όμως, ο Κόπενραθ ανέλαβε πρωταγωνιστικό ρόλο, δημιουργώντας συνεχώς προβλήματα στην άμυνα της Ζαλγκίρις και οδηγώντας την ΑΕΚ στο υπέρ της 38-36 στο φινάλε του ημιχρόνου.

Η κυριαρχία της ΑΕΚ στο δεύτερο ημίχρονο

Στην επανάληψη, οι κιτρινόμαυροι παρουσίασαν εξαιρετική αμυντική προσήλωση και περιόρισαν τον αντίπαλο, που μόνο στιγμιαία με ένα 7-0 σερί προσπάθησε να επιστρέψει στο παιχνίδι. Η ΑΕΚ διατήρησε τον έλεγχο, ανέβασε ρυθμό και έφτασε σε μια σπουδαία και καθαρή νίκη με 80-65, προσφέροντας μια από τις πιο πειστικές εμφανίσεις της χρονιάς.

Η συνέχεια στη διοργάνωση

Παρά τη μεγάλη επιτυχία επί της Ζαλγκίρις, η συνέχεια στη διοργάνωση δεν ήταν ανάλογη. Η ΑΕΚ πέτυχε μόλις ακόμη μία νίκη και ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων στην τελευταία θέση, σε μια σεζόν που αποτέλεσε και την τελευταία παρουσία της στη Euroleague. Η ομάδα του Λευτέρη Κακιούση αγωνίστηκε με τους Ταμίρ 3(1), Χάτζατζ, Πελεκάνο 11(1), Ρίματς 14(3), Καλαμπόκη 8, Κόπενραθ 21, Μπουρούση 6, Παπαϊωακείμ 7 και Παντελιάδη 8(1).