Σαν σήμερα 1/10: Όταν ο Μαϊστόροβιτς “λύτρωσε” την ΑΕΚ 

Την 1η Οκτωβρίου 2009 η ΑΕΚ υποδέχτηκε την Μπενφίκα στο ΟΑΚΑ, για τη 2η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Europa League, πετυχαίνοντας μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές νίκες της σύγχρονης ιστορίας της.

Η ομάδα του Ζόρζε Ζέσους ταξίδεψε στην Αθήνα αήττητη μέχρι τότε σε Πορτογαλία και Ευρώπη, εντυπωσιάζοντας με τις εμφανίσεις της. Ερχόταν από το εμφατικό 5-1 απέναντι στη Λεϊσόες στο πρωτάθλημα και το άνετο 2-0 επί της Μπάτε Μπορίσοφ στην πρεμιέρα του Europa. Εκείνη τη σεζόν κατέκτησε τον τίτλο στην Πορτογαλία έπειτα από πέντε χρόνια και έφτασε έως τα προημιτελικά της διοργάνωσης, όπου αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ. Οι “Αετοί” διέθεταν παίκτες παγκόσμιας κλάσης, όπως οι Ντι Μαρία, Σαβιόλα, Νταβίντ Λουϊζ, Αϊμάρ, Καρντόσο, Λουϊζάο, Ραμίρεζ και Μάξι Περέιρα.

Η ΑΕΚ σε διοικητική και αγωνιστική κρίση

Σε πλήρη αντίθεση, η ΑΕΚ βρισκόταν σε αναβρασμό. Ο τότε μεγαλομέτοχος Νίκος Νοτιάς είχε γνωστοποιήσει με ανακοίνωση το οικονομικό αδιέξοδο της ομάδας, επισημαίνοντας πως δεν υπήρχε επενδυτής για να στηρίξει τον σύλλογο. Στο αγωνιστικό κομμάτι, η εικόνα της ήταν απογοητευτική. Η “Ένωση” προερχόταν από τη βαριά ήττα (4-0) από την Έβερτον στην Αγγλία, ενώ στο ελληνικό πρωτάθλημα είχε τρεις συνεχόμενες αποτυχίες, με ισοπαλία στα Γιάννενα και ήττες από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό. Η απογοήτευση ήταν διάχυτη και το ΟΑΚΑ φιλοξένησε μόλις 12.000 θεατές.

Το γκολ-λύτρωση του Μαϊστόροβιτς

Στο πρώτο μισό του αγώνα η Μπενφίκα είχε τον έλεγχο και μάλιστα ένα δοκάρι με τον Ντι Μαρία, όμως όσο περνούσε η ώρα η ΑΕΚ κέρδιζε μέτρα στο γήπεδο. Δημιούργησε ευκαιρίες και στο 43’ άνοιξε το σκορ με κεφαλιά του Ντανιέλ Μαϊστόροβιτς, τότε αρχηγού και μετέπειτα τεχνικού διευθυντή της ομάδας. Στο δεύτερο ημίχρονο οι φιλοξενούμενοι πίεσαν για την ισοφάριση, αλλά ο Σάχα πραγματοποίησε εξαιρετικές επεμβάσεις, κρατώντας το “μηδέν”. Παρά την αποβολή του Νίκου Γεωργέα στο φινάλε, η ΑΕΚ πανηγύρισε μία σπουδαία νίκη με 1-0.

Η συνέχεια που δεν ήρθε

Παρά την ευρωπαϊκή επιτυχία, η ΑΕΚ δεν κατάφερε να κεφαλαιοποιήσει τη δυναμική της νίκης. Στις επόμενες αγωνιστικές έχασε στην Ξάνθη, έφερε ισοπαλία με τον Άρη, ηττήθηκε εντός από την Μπάτε Μπορίσοφ και αποκλείστηκε σοκαριστικά από τον Θρασύβουλο, ομάδα Β’ Εθνικής, στο Κύπελλο. Η μοναδική της νίκη εκείνη την περίοδο ήταν απέναντι στον Πανθρακικό, με αγχωτικό τρόπο. Παράλληλα, τότε έκανε την εμφάνισή του και ο Μπόμπ Κοζώνης ως πιθανός επενδυτής, χωρίς όμως να αλλάξει η κατάσταση.

Η ενδεκάδα του Μπάγεβιτς

Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς παρέταξε την ΑΕΚ με τους Σάχα, Γιάχιτς, Γεωργέα, Μαϊστόροβιτς, Άρτσε, Χουανφράν, Καφέ (69’ Γκέντζογλου), Χέρσι (77’ Λεονάρντο), Σκόκο (89’ Καράμπελας), Μαντούκα και Μπλάνκο.