Στις 21 Σεπτεμβρίου 2023, στο Στάδιο Φάλμερ του Μπράιτον, η ΑΕΚ πραγματοποίησε μια σπουδαία εμφάνιση και νίκησε την Μπράιτον με 2-3, στην πρεμιέρα των ομίλων του Europa League.

Η αγγλική ομάδα, αν και πρωτοεμφανιζόμενη στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, βρισκόταν σε εξαιρετική φόρμα, καταλαμβάνοντας την 5η θέση στην Premier League, τρεις βαθμούς πίσω από την κορυφή. Είχε μάλιστα πανηγυρίσει εντυπωσιακές νίκες τις προηγούμενες εβδομάδες, με 3-1 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ» και με το ίδιο σκορ επί της Νιούκαστλ, που αγωνίζεται στο Champions League. Παρ’ όλα αυτά, η ΑΕΚ χάλασε τη γιορτή των Άγγλων για το πρώτο τους ευρωπαϊκό παιχνίδι, κερδίζοντας δίκαια την αναμέτρηση. Οι Έλληνες φίλαθλοι έκαναν έντονη την παρουσία τους στην εξέδρα, υπερκαλύπτοντας τους Βρετανούς, ενώ οι κιτρινόμαυροι κατέβηκαν στο ματς χωρίς τους δύο βασικούς τους στόπερ.

Η εξέλιξη του αγώνα

Η ΑΕΚ άνοιξε το σκορ μόλις στο 11ο λεπτό με κεφαλιά του Σιντιμπέ, όμως η Μπράιτον ισοφάρισε στο 30’ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ζοάο Πέδρο. Στο 40’ ο Γκατσίνοβιτς με προβολή έκανε το 1-2, σκορ με το οποίο πήγαν οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια. Οι Άγγλοι βρήκαν ξανά την ισοφάριση στο 67’, πάλι με πέναλτι του Ζοάο Πέδρο, αλλά στο 84’ ο Πόνσε διαμόρφωσε το τελικό 2-3, δίνοντας μια ιστορική νίκη στην Ένωση.

Ιστορικό αποτέλεσμα για τον Δικέφαλο

Η ΑΕΚ πέτυχε έτσι τη δεύτερη εκτός έδρας νίκη της σε επίσημο ματς στην Αγγλία, μετά το 2-3 επί της Ντέρμπι Κάουντι το 1976. Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Αύγουστο του 2005 είχε επικρατήσει και της Τσάρλτον με 1-3 σε φιλική αναμέτρηση. Παράλληλα, διατηρήθηκε και η παράδοση που θέλει τον Δικέφαλο να μην χάνει ποτέ σε αναμετρήσεις που διεξάγονται στις 21 Σεπτεμβρίου.

Η ενδεκάδα του Ματίας Αλμέιδα

Στάνκοβιτς, Χατζισαφί (60’ Μοχαμάντι), Σιμάνσκι, Μήτογλου, Σιντιμπέ, Γιόνσον, Πινέδα (79′ Μάνταλος), Γκατσίνοβιτς (79′ Ελίασον), Άμραμπατ, Αραούχο (68′ Τσούμπερ), Λιβάι Γκαρσία (68′ Πόνσε).