Σαν σήμερα 28/8: Η πρόκριση και η επιστροφή στα αστέρια

Στις 28 Αυγούστου 2018, η ΑΕΚ σε ένα βροχερό ΟΑΚΑ υποδέχτηκε τη Βίντι, στη ρεβάνς των Play-Offs του Champions League, καταφέρνοντας να κλειδώσει την επιστροφή της στους ομίλους της διοργάνωσης μετά από 12 χρόνια.

Η Ουγγρική ομάδα, γνωστή παλαιότερα ως Βιντεότον, είχε φτάσει μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου UEFA την περίοδο 1984-85, όπου γνώρισε την ήττα από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Για να βρεθεί απέναντι στην Ένωση, η Βίντι είχε αποκλείσει στους τρεις προηγούμενους γύρους τις Ντούντελανζ, Λουντογκόρετς και Μάλμε. Παρά τις ειρωνείες που δέχτηκε μετά τον αποκλεισμό της από την ΑΕΚ, η πορεία της στη συνέχεια δικαίωσε τους Ούγγρους, καθώς στον όμιλο του Europa League σημείωσαν δύο νίκες απέναντι στον ΠΑΟΚ.

Η ΑΕΚ στο δρόμο για την πρόκριση

Η πρωταθλήτρια Ελλάδας είχε πετύχει σπουδαίο επίτευγμα στον προηγούμενο γύρο, αποκλείοντας τη Σέλτικ. Έτσι, στην κλήρωση των Play-Offs, βρέθηκε στο γκρουπ των ισχυρών, παίρνοντας μια θεωρητικά βατή αντίπαλο. Το 2-1 στην Ουγγαρία έφερε την ΑΕΚ ένα βήμα πριν από τους ομίλους, με τον Δικέφαλο να διεκδικεί επιστροφή στα «αστέρια» έπειτα από πέντε χρόνια απουσίας από την κορυφαία κατηγορία και δώδεκα από την τελευταία συμμετοχή του σε φάση ομίλων.

Το ματς στο ΟΑΚΑ

Η ρεβάνς, ωστόσο, μόνο εύκολη δεν αποδείχθηκε. Η Βίντι δημιούργησε αρκετές φάσεις, αλλά ο Βασίλης Μπάρκας κράτησε την ΑΕΚ όρθια με καθοριστικές επεμβάσεις. Ο Πέτρος Μάνταλος άνοιξε το σκορ στο 48΄, όμως οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν με τον Νεγκό στο 57΄, βάζοντας εκ νέου πίεση στο παιχνίδι. Τα λεπτά που ακολούθησαν ήταν γεμάτα αγωνία, με την Ένωση να κρατά τελικά το 1-1 μέχρι τη λήξη και να σφραγίζει την επιστροφή της στους ομίλους του Champions League.

Η ενδεκάδα του Ουζουνίδη

Ο Μαρίνος Ουζουνίδης παρέταξε την ΑΕΚ με τους: Μπάρκα, Μπακάκη, Οικονόμου, Λαμπρόπουλο, Χουλτ, Γαλανόπουλο, Σιμόες, Μάνταλο (89’ Τσόσιτς), Λόπες, Κλωναρίδη (62’ Πόνσε), Λιβάγια (84’ Άλεφ).