Σαν σήμερα 29/4/2001: Η ΑΕΚ γράφει ιστορία κατακτώντας το Κύπελλο Ελλάδας

Στις 29 Απριλίου 2001, η ΑΕΚ κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας στο μπάσκετ, επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 66-64 στον τελικό που διεξήχθη στο Ολυμπιακό Κλειστό Γυμναστήριο.

Την προηγούμενη ημέρα, η Ένωση είχε πραγματοποιήσει εντυπωσιακή εμφάνιση στον ημιτελικό του Final Four, διαλύοντας τον Ηρακλή με σκορ 87-59 στο ίδιο γήπεδο. Στον άλλο ημιτελικό, ο Παναθηναϊκός είχε καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο του Ολυμπιακού με 79-69, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στον τελικό.

Νίκη ψυχής και ποιότητας απέναντι σε υπερπλήρη αντίπαλο

Στον μεγάλο τελικό, η ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς έπαιξε με ψυχή και πλάνο, και παρά το γεγονός ότι αντιμετώπιζε έναν Παναθηναϊκό με υπερδιπλάσιο προϋπολογισμό και αστέρες στο ρόστερ του, κατάφερε να φτάσει στη νίκη. Με ηγέτες τον Τόρρεϊ Κουτλουάϊ, που σημείωσε 22 πόντους, και τον Βλάντο Στεφάνοφ με 20, η ΑΕΚ κράτησε τον έλεγχο στα κρίσιμα σημεία του αγώνα και έγραψε ιστορία, κατακτώντας το δεύτερο συνεχόμενο και τρίτο συνολικά Κύπελλο Ελλάδας στην ιστορία της.

Αντιδράσεις και ένταση μετά το τέλος

Παρά τη δίκαιη επικράτηση της ΑΕΚ, οι αδερφοί Γιαννακόπουλοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα για τη διαιτησία των Βορεάδη και Πιτσίλκα, κατηγορώντας τους ότι επηρέασαν το αποτέλεσμα. Ο Παύλος Γιαννακόπουλος έφτασε στο σημείο να κινηθεί εναντίον του ενός διαιτητή, ενώ ξέσπασε και κατά φωτορεπόρτερ που κατέγραφαν τη σκηνή.

Ροή του αγώνα και σύνθεση της πρωταθλήτριας

Ο τελικός ήταν κλειστός και ισορροπημένος από την αρχή έως το τέλος, με τα δεκάλεπτα να διαμορφώνονται ως εξής: 16-14, 33-38, 52-46, 66-64. Ο Ίβκοβιτς παρέταξε τους Κουτλουάϊ (22), Στεφάνοφ (20), Μπέτς (9), Ντικούδη (6), Κακιούζη (5), Μιούρσεπ (2), Χάμινκ (2), ενώ χρόνο συμμετοχής πήραν και οι Παντελιάδης, Κικίλιας, Χατζής, Ζήσης και Μισιακός. Η συνοχή, η άμυνα και η αποτελεσματικότητα στα κρίσιμα σουτ ήταν τα στοιχεία που χάρισαν στην ΑΕΚ την ιστορική αυτή επιτυχία.