Σαν σήμερα: Η δύσκολη νίκη της ΑΕΚ επί του ΠΑΟΚ

Για την πρημιτελική φάση του κυπέλλου του 2002, ΑΕΚ και ΠΑΟΚ διασταυρώθηκαν στον πρώτο αγώνα, που διεξήχθη στο «Νίκος Γκούμας» στις 30 Ιανουαρίου.

Οι δύο ομάδες είχαν κοντραριστεί και τρεις μέρες πριν στο γήπεδο της Τούμπας, στα πλαίσια του πρωταθλήματος, εκεί όπου η Ένωση είχε γνωρίσει την ήττα με σκορ 3-2.

Η ΑΕΚ δεν διένυε και την καλύτερη περίοδο της ιστορίας της, καθώς εκτός απο την ήττα από τον ΠΑΟΚ, είχε ηττηθεί και από Ηρακλή και Ολυμπιακό, ενώ εκτός αυτού, στην αρχή του μήνα είχαν προηγηθεί εσωτερικές αναταράξεις, με τα καμώματα του Ψωμιάδη και την παραίτηση του Σάντος.

Στην αναμέτρηση της 30ης Ιανουαρίου, η ΑΕΚ δυσκολεύτηκε κόντρα στον ΠΑΟΚ, αλλά εν τέλει επικράτησε με τελικό σκορ 2-1 και αναμενόταν να επιστρέψει για να «τελειώσει» την υπόθεση πρόκριση στην ρεβάνς της Τούμπας. Στο 36΄ ο Τσάρτας άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ, με απευθείας εκτέλεση φάουλ, όμως στο 49΄ ο Φρούσσος εκμεταλλεύτηκε λάθος της «κιτρινόμαυρης» άμυνας και ισοφάρισε εκ μέρους του ΠΑΟΚ. Η «χρυσή αλλαγή» που έκανε ο Σάντος με τον Μαλαδένη, αποδείχτηκε σωτήρια για την Ένωση, αφού το γκολ του στο 61′ διαμόρφωσε και το τελικό σκόρ.

14 μέρες μετά, η ΑΕΚ πήρε πανηγυρική πρόκριση στην ημιτελική φάση του κυπέλλου, κερδίζοντας μέσα στη Τούμπα, ενώ την χρονιά εκείνη κατέκτησε το 13ο κύπελλο της ιστορίας της.

Η σύνθεση του Φερνάντο Σάντος ήταν Χιώτης, Γεωργέας, Κασάπης, Φερούζεμ, Γκαμάρα, Ζαγοράκης (79΄Πέτκωφ), Ζήκος, Λάκης (87΄Φόλια), Τσάρτας, Κωνσταντινίδης (57΄Μαλαδένης), Νικολαϊδης.